통합민주당과 한나라당은 2일 경색된 남북관계에 대해 각각 '이명박 정부 반성론'과 '단호한 원칙론'이라는 상반된 해법을 내놓으며 장외에서 공방했다. 민주당과 최근 북한의 잇따른 대남 강경발언이 새 정부의 유연하지 못한 대북정책으로 촉발됐다는 것을 공개 비판하며 이 대통령의 대북정책 재검토를 촉구했다. 손학규 민주당 대표는 이날 관훈클럽 토론회에 참석, "이명박 정부 집권초기부터 남북관계를 지나치게 이데올로기적인 접근으로 긴장국면을 조성한 책임은 없는지 진지하게 반성해 봐야 할 것"이라고 지적했다. 그는 이어 "이전 정권과의 차별성을 강조하는 것도 좋지만, 남북한의 긴밀하고 활발한 교류 협력을 통해서 한반도와 동북아의 평화체제를 구축하고 남북의 공동번영을 추구하여야 하는 시대적 요구를 외면해서는 안될 것"이라고 주장했다. 외교통산부 장관 출신의 송민순 통합민주당 비례대표 후보도 이날 한 라디오 프로그램에 출연 "이명박 정부의 선 비핵화 후 남북경제협력 기조는 비핵화와 경협을 병행 추진한다는 북핵 6자회담의 합의에 배치된다"고 성토했다. 반면 한나라당은 유화 일변도 대북정책에 대한 반대 입장을 못 박았다. 강재섭 한나라당 대표는 지난 1일 이와 관련해 "일방적인 유화책으로는 한반도 긴장완화에 도움이 되지 않는 만큼 북핵과 납북자, 인권 문제 등 얘기할 것은 해야 한다"고 밝혔다. 더 이상 북측에 끌려 다니지 않고 새 정부의 대북정책인 '비핵3000'의 단호한 원칙을 지지한다는 의도로 풀이된다.