일본이 이란과의 경제협력을 위해 발 빠르게 움직이고 있다. 일본 정부는 핵협상 타결로 서방의 경제제재 해제가 임박한 이란과 투자협정 체결을 위한 교섭에 나섰다.

니혼게이자이신문은 19일 일본 정부가 내년 초 미국과 유럽이 이란에 대한 제재를 해제하면 곧이어 제재를 풀고 이란과 투자협정 협의를 개시할 수 있도록 실무단을 꾸려 물밑작업에 착수했다고 보도했다. 일본의 이러한 발 빠른 움직임은 원유 등 자원개발 권익을 확보하기 위한 것이라고 신문은 덧붙였다.

일본은 에너지 분야 제재를 해제하는 경우 전체 수입원유의 10％ 이상을 이란에서 들여온다는 구상이다. 이는 이란 제재가 본격화된 지난 2010년 이전과 비슷한 수준이다. 일본에서 수입하는 원유 중 이란산의 비중은 지난해 4.9％까지 하락했다. 일본 정부는 특히 2010년 미국의 경제제재에 동참하면서 포기한 이란 최대급 유전 개발권 회복을 노리고 있다. 국영 일본국제석유개발주식회사(INPEX)는 이란 최대 유전 중 하나인 남서부 쿠제스탄주 아제데간 유전 개발에 1억5,300만달러를 투자했다가 2010년 철수했다.

또 일본 정부는 투자협정 체결을 위한 협상에서 이란에 투자하는 일본 기업이 현지 기업과 동등한 대우를 받을 수 있도록 하고 투자재산 보호와 분쟁 발생시 법적 안전장치 등을 요구할 방침이다. 이란의 경우 일본 기업의 투자를 기대하고 있으며 외국인 투자를 유치하는 데 필요한 금융제도 정비를 일본이 도와주기를 바라는 것으로 전해졌다.

앞서 야마기와 다이시로 일본 경제산업 차관은 8~10일 이란 수도 테헤란을 방문해 비잔 남다르 장게네 석유장관 등과 만나 제재 해제에 대비한 경제협력을 논의한 바 있다. 야마기와 차관은 종합상사·정유업체·대형은행 등 21개 일본 기업으로 구성된 경제사절단을 이끌고 이란을 방문했다. 이는 지난달 14일 핵협상 타결 이후 이란을 찾은 아시아 지역의 첫 경제사절단이다.

신문에 따르면 일본 정부 관계자는 내년 초 미국과 유럽이 이란 제재를 해제할 것으로 내다보고 있으며 미국에서는 의회 승인 여부에 따라 시기가 변동될 것으로 관측하고 있다.