자전거 업체들이 일부 신문사 지국들의 자전거 경품 제공으로 큰 타격을 받고 있는 것으로 나타났다. 특히 이들 경품 자전거들은 안전성 검사를 받지않고 판매되는 경우가 많아 유통질서를 크게 어지럽히고 있다. 5일 업계에 따르면 신문경품 자전거 대부분이 값싼 중국제 수입 자전거인 탓에 국산 자전거 판매가 큰 피해를 입고 있다. 자전거 제조사인 S사의 한 관계자는 “품질 면에서 월등한 국산 자전거에 비해 중국산 자전거는 단가가 최소 20% 이상 낮다”며 “2~3년 전부터 일부 영업점들이 이를 대거 유통ㆍ판매하면서 국산 자전거 판매가 큰 폭으로 떨어지고 있다”고 말했다. 이미 국내 자전거 업계는 지난 2000년 6월부터 중국산 자전거 및 부품에 대한 반덤핑 조사를 요구해올 정도로 중국산 제품으로 인한 피해가 큰 상태다. 특히 경품 자전거들 대부분이 `안전성 검사`를 받지않은 채 유통되고 있다. 자전거는 지난해 7월부터 실시된 안전성 검사 제도에 따라 생활용품시험연구원 등의 안전검사인증을 받아야만 정식 판매가 가능하다. 자전거공업협회의 한 관계자는 “경품 자전거는 포장도 안 뜯은 채 수입상태 그대로 제공된다”면서 “안전검사 인증이 찍혀있지 않다면 이들은 위법 판매되고 있는 것”이라고 지적했다. 업계 관계자도 “국내 제조사들은 안전검사를 위해 모델당 몇 백만원의 비용을 쓰고 있다”며 “신문경품 자전거는 이를 전혀 시행하지 않고 있어 우리만 손해보고 있는 셈”이라고 불만을 터트렸다. 판매 후 문제가 생겼을 때 사후 책임소재도 불명확해 시장 전체에 대한 소비자 불신이 우려된다는 지적도 많다. 특정 제조사 제품이 아니면 정식 애프터서비스를 받기 힘들고, 일선 영업점에서도 자기가 판매한 제품이 아니기 때문에 관리를 소홀히 할 수 밖에 없다. 이에 따라 경품자전거로 안전사고가 나도 소비자가 하소연할 곳이 없어 결국 자전거 업계 전체에 불신을 갖게 된다는 애기다. 업계 관계자들은 “왜 하필 자전거냐”면서 “경품 제공으로 인해 시장질서를 흐려 제조사, 소비자 모두 피해를 입고 있다”고 입을 모으고 있다. <현상경기자 hsk@sed.co.kr>