주유소업계가 대형 할인점들의 주유사업 진출에 정면 대응하고 나섰다. 28일 주유소업계에 따르면 한국주유소협회(회장 함재덕)는 이날 서울 반포동 협회사무실에서 전국 시도 지회장단 회의를 갖고 대형 마트의 주유소사업 진출 움직임에 대한 대응방안을 논의했다. 지회장들은 대형 마트의 주유소사업 진출은 자영 주유소의 생업을 위태롭게 할 수 있다고 경계하며 다음달 12일 전국 임시대의원총회를 열어 서명을 받은 뒤 대형 할인점에 주유소사업 허가를 내주지 말 것을 각 지자체와 지방의회에 청원하기로 했다. 또 각 지역별로 대형 마트의 주유업 진출을 철회할 것을 요구하는 집단시위를 벌이기로 했다. 주유소협회는 나아가 대형 마트들이 실제로 주유소사업에 뛰어들 경우 불매운동도 불사하기로 했다. 매달 열리는 정기 회장단회의 형식으로 마련된 이날 회의에는 15명의 지회장 중 12명이 참석했다. 참석자들은 격앙된 분위기 속에서 “대형 마트들이 그렇지 않아도 고유가와 판매관리비 상승으로 인한 경영난으로 어려움을 겪고 있는 자영 주유소들을 생존의 벼랑 끝으로 내몰고 있다”고 강하게 성토한 것으로 알려졌다. 이들은 또 대형 유통업체의 주유소사업 진입이 애초 정부가 구상하고 추진한 방향과는 다르게 흐르고 있다며 정부와 정유업계에 대해서도 강한 불신을 표시했다. 주유소협회의 한 관계자는 “정부가 대형 할인점들에 주유소사업 허용을 검토하기로 한 것은 대형 마트들을 통해 석유수입사들을 활성화함으로써 내수시장에서 독과점적 지위를 누리며 공급가격결정권을 쥐고 있는 국내 정유사들 간 경쟁을 유도해 석유제품 가격안정을 도모하겠다는 게 취지인 것으로 알고 있다”면서 “하지만 현실은 영세한 자영 주유소들을 ‘제 살 깎기’식 경쟁으로 내모는 결과로 나타나고 있다”고 말했다.