새누리당이 세월호 침몰사고와 관련한 전·현직 대통령을 국정조사 대상에 포함해야 한다는 주장은 정치공세라고 선을 그었다.

김재원 새누리당 원내수석부대표는 19일 MBC 라디오 ‘신동호의 시선집중’에 출연, 전·현직 대통령도 국정조사를 하자는 요구에 대해 “정상적인 국정조사를 하기 위해서 그런 주장을 하신다 라고는 생각하지 않는다”며 “이것은 국정조사 자체를 어떤 정치행사로 만들려는 그런 자세”라고 지적했다.

김 원내수석부대표는 유가족 측에서 전·현직 대통령 조사 필요성을 제기한 데 대해서는 “아직 공식적으로 그런 의견을 제기했다는 이야기는 들은 바 없다”며 “그 문제는 조금 한 번 따져봐야 될 문제”라고 밝혔다.

그러면서도 그는 “지금 상황에서 국정조사를 통해서 가려야 될 일이 많다”며 “그것과는 전혀 별개의 처음부터 정치공세로 일관한다면 이번 국정조사를 통해서 뭘 얻을 것인가, 참으로 답답한 노릇”이라고 말했다.

특별검사 임명 시기와 관련해서는 “검찰수사가 완벽하게 끝내야 된다 라는 것은 아니다”라며 “특검은 검찰의 수사가 미진하고 그것이 국민들의 입장에서 봤을 때 검찰수사가 합리적인 의구심을 해소하지 못하고 있다고 판단되면 발효될 수 있다”는 입장을 밝혔다.

그는 다만 “검찰수사가 아직 제대로 진행되지도 않는 상태에서 특검을 먼저 발효시킨다는 것은 수사의 효율성이라든가 특검제도의 본원적인 어떤 존재 이유 자체를 보더라도 그렇게 바람직하진 않다”고 말했다.