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그동안 중앙정부의 4대강 사업에 반대하던 충청남북도와 경상남도 등 지자체들의 입장변화가 나타나고 있다. 민주당도 전면반대에서 조건부 추진으로 선회를 선언했다. 이에 따라 4대강 사업은 권역별로 추진속도를 달리하며 계속될 가능성이 높은 것으로 분석된다.
가장 반대가 심했던 지역 가운데 하나인 충남도는 4일 "4대강 사업을 계속하되 문제점이 발견될 경우 대안을 마련해 정부와 협의하겠다"며 유보적인 입장을 밝혔다. 이는 4대강 사업에 강하게 반대해온 안희정 지사가 기존 주장을 일부 철회할 가능성을 시사하는 것이어서 주목된다.
김종민 충남도 정무부지사는 이날 기자회견에서 "대전지방국토관리청에 '우리 도가 대행협약을 체결해 추진 중인 금강살리기 사업 4개 공구는 모두 착공돼 정상 추진되고 있다. 사업 추진과정에서 문제점이 발견될 경우 더 좋은 금강살리기 사업이 될 수 있도록 대안을 마련해 귀청과 협의하겠다'고 회신했다"고 말했다.
김 부지사는 "충남도가 사업 대행을 맡은 4개 공구는 공사가 진행 중이기 때문에 사업을 계속 할 것이냐 말 것이냐는 질문은 의미가 없다"면서 "도가 애초부터 문제 제기한 부분은 공사를 할지 말지가 아니고 금강 사업 전체로 봐서 문제가 되는 부분을 재검토하자는 것"이라고 덧붙였다.
"충남도가 큰 틀에서는 4대강 사업에 찬성한다고 해석해도 되느냐"는 기자들의 질문에는 "우리가 맡은 구간에는 보가 없고 준설만 일부 있다. 우리가 맡은 구간에 큰 문제가 없으면 중단할 이유는 없는 것 아니냐"라고 반문했다.
김 부지사는 "'4대강(금강) 사업 재검토 특별위원회'를 통해 다음달 말까지 4대강 사업 재검토에 대한 입장을 정리할 것"이라면서 ▦국토관리청에 보와 준설 등 현재 논란이 되고 있는 사업의 '속도조절'을 위한 협의 ▦4대강 특위의 조사 활동에 대한 협조 ▦국토해양부 측 실무자 혹은 전문가의 4대강 특위 참여 등을 요청하는 별도의 공문을 보냈다고 설명했다.
이시종 충북지사는 '반대'에서 '찬성' 쪽으로 입장을 명확하게 바꿨다. 휴가 중인 이 지사는 이날 MBC라디오 '뉴스의 광장'과의 인터뷰에서 "충북은 현재 검증위원회가 구성돼 4대강 사업 전반에 걸쳐 검증작업을 벌이고 있다"며 "충북의 경우 치수사업이 대부분이어서 적극적으로 반대할 것이 많지 않다"고 말했다. 이 지사는 충북도지사 후보 시절 "환경을 파괴한다"는 이유로 4대강 사업에 대해 원칙적으로 반대한다는 입장을 수차례 밝힌 바 있다.
김두관 경남지사도 "우리 쪽 요구를 수용해주면 (4대강 사업을) 할 수 있다"며 조건부 수용의사를 밝혔다. 이는 환경파괴 우려가 있는 보 설치를 강행할 경우 4대강 사업에 협조할 수 없다는 의사를 재확인한 것으로 보인다. 경남도는 6일 공무원ㆍ학계ㆍ시민단체 등 관련 분야 전문가 20여명으로 낙동강사업특별위원회를 구성해 4대강 사업에 대한 대안을 제시할 계획이다.
특위는 강병기 경남도 정무부지사를 위원장으로 공무원과 학계ㆍ시민단체 등 각계 전문가 20여명으로 구성되며 오는 12월 말까지 총괄 분야, 건설토목 분야, 수질환경 분야, 경제문화 분야 등 4개 분야로 나눠 낙동강 사업을 전반적으로 다룰 예정이다.
대구경북과 전남 등의 지자체는 이미 찬성 의사를 밝혔다. 김범일 대구시장과 김관용 경북지사는 "홍수 예방과 수자원 확보, 수질개선 등을 통해 강에 생명력을 불어넣는 사업으로 계획대로 추진해야 된다"고 사업 추진 의지를 내비쳤다. 박준영 전남지사도 "영산강 살리기 사업을 정부의 대운하와 연결 짓는 4대강 사업으로 봐서는 안 된다. 강변에 삶터를 둔 주민들이 수질 개선 등을 간절히 바라는 만큼 그런 목적에 맞게 개발을 서둘러야 한다"고 찬성 의사를 밝힌 바 있다.