정부가 숲을 단순한 임산물 생산지가 아니라 국민의 휴양ㆍ건강ㆍ레포츠ㆍ복지공간 등으로 탈바꿈시키기 위해 백두대간테라피단지를 조성하고 숲길 및 자연휴양림을 크게 확대한다. 이 같은 숲 이용에 대한 정책의 전환이 국민들의 삶을 더욱 풍요롭게 만들 것으로 기대된다. 20일 산림청은 경북 영주시 봉현면, 예천군 상리면 옥녀봉 일대 3,500㏊에 3,266억원을 투입해 백두대간테라피단지를 조성하기로 하고 이달 중 기초조사 및 기본계획을 수립한 뒤 내년 9월까지 토지보상과 기본ㆍ실시설계를 마무리할 방침이다. 백두대간테라피단지는 오는 2012년 상반기 사업에 착수해 2015년 개원할 예정이며 연구센터ㆍ건강증진센터ㆍ산림치유마을ㆍ테라피학교 등이 들어선다. 산림청은 또 올해 치유의 숲 3개소를, 내년에 4개소를 설계 또는 조성할 계획이다. 산림청은 이와 함께 지난해 말 75㎞이던 숲길을 올해 말까지 204㎞로 확대하는 데 이어 내년에는 193㎞의 숲길을 추가 조성한다. 낙동정맥트레일(60㎞), 지리산둘레길(99㎞), 펀치볼둘레길 등 3개 트레킹 숲길(34㎞)을 조성한다. 올해에 이어 내년에도 790㎞의 훼손등산로를 정비한다. 숲속 녹색여가공간 확충에도 나서 자연휴양림을 올해 말까지 145개소로 확대하고 내년 중 6개소를 신규 개장할 계획이다. 학교 내 산림교육 강화를 위해 산림인증교과서를 개발, 운영하고 국유림 중심으로 시범운영하던 숲유치원을 내년부터 지방자치단체까지 확대해 실시하는 한편 유아 숲생태지도과정을 신설해 숲유치원 전문가를 양성할 예정이다.