'공 한 개 던지는 데 900만원.'

미국프로야구 메이저리그 투수 펠릭스 에르난데스(27ㆍ베네수엘라)가 올해부터 보장받게 되는 금액이다.

8일(한국시간) USA투데이에 따르면 에르난데스는 시애틀 매리너스와 7년간 1억7,500만달러(약 1,908억원) 규모의 재계약에 합의했다. 이는 2009년 C.C. 사바시아가 뉴욕 양키스와 계약하면서 받은 1억6,100만달러를 넘어선 액수로 역대 메이저리그 투수 최고액 계약이다. 메이저리그 홈페이지도 USA투데이의 보도를 인용해 이 같은 소식을 전했다.

에르난데스의 7년간 평균 연봉은 2,500만달러(약 272억원). 한 시즌 동안 30경기에 등판하고 한 경기에 100개의 공을 던진다고 가정했을 때 공 한 개에 약 900만원을 벌어들이는 셈이다. 에르난데스는 이미 2010년 시애틀과 5년간 7,800만달러에 계약했지만 시애틀은 이날 새로운 계약으로 팀의 에이스에게 A급 대우를 넘어 역사적인 특급 대우를 약속했다.

'킹 펠릭스'라는 별명의 에르난데스는 2005년 시애틀에서 메이저리그에 데뷔한 뒤 8년 통산 98승76패 평균자책점 3.22의 성적을 남겼다. 2010년엔 투수 최고의 영예인 아메리칸리그 사이영상을 수상했고 지난해는 한 경기 동안 단 한 번의 출루도 허용하지 않는 퍼펙트게임(역대 23호)의 대기록을 수립하기도 했다. 지난해 성적은 13승9패 평균자책점 3.06. 에르난데스는 특히 2009년부터 4년 연속 삼진 200개 이상을 빼앗는 등 압도적인 탈삼진 능력으로 이름을 떨치고 있다.

한편 투수와 타자를 통틀어 메이저리그 최고액 계약은 3루수 알렉스 로드리게스(양키스)의 10년 2억7,500만달러(약 3,000억원)다.