새누리당 7·14전당대회를 앞두고 홍문종 의원이 산악회 논란에 대해 “서청원·김무성 의원 모두에게 참석해달라고 통지한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

홍 의원은 27일 국회에서 기자들과 만나 “(논란이 된 산악회는) 예전부터 있던 것으로 새로 만든 게 아니다”며 이같이 말했다.

그는 “제가 이번 논란으로 인해 (행사 개최에 대한) 우려를 표명했다”면서도 산악회 측은 논란에 상관없이 행사를 강행할 뜻으로 보인다고 전했다.

예정대로 28일 등산 행사를 진행할 경우 홍 의원이 참석할 것이냐는 기자들의 질문에는 “특별히 안 갈 이유는 없지만 꼭 가야 될 이유도 없다”고 에둘러 언급했다.

이번 논란은 28일 경기 가평 유명산을 오르는 모임에 홍 의원이 나서서 경기도당원들을 강제 동원하고 있다는 내용이 보도되면서 불거졌다. 특히 이 논란의 배후로 서청원 의원이 지목되면서 서 의원의 ‘줄 세우기’라는 의혹이 제기됐다.