기아차, 옵티마 후속 중형세단 '로체' 출시 (서울=연합뉴스) 이정진 기자 기아자동차는 10일 서울 압구정동 국내영업본부에서 옵티마 후속 신형 중형세단 `로체(LOTZE)' 신차발표회를 갖고 본격 시판에 들어간다고 밝혔다. 기아차가 5년만에 내놓은 중형 신모델인 로체는 `하이밸류 신개념 중형 세단'을콘셉트로, 총 26개월간 2천700억원이 투입돼 개발됐다. 김익환 기아차 사장은 "세계 시장을 목표로 개발한 로체는 그 어떤 제품보다 많은 공을 들였다"면서 "로체를 통해 기아의 신차들이 어떤 방향으로 변모하고 업그레이드될 것인지 가늠해볼 수 있을 것"이라고 말했다. 로체는 현대자동차 쏘나타, 르노삼성자동차 SM5와 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 보인다. 김 사장은 "쏘나타 등과 좋은 승부가 될 것"이라고 밝혔고 이광우 국내영업본부장은 "쏘나타보다 가격은 100여만원 싸지만 각종 첨단 기능을 장착해 경쟁력이 있을것으로 본다"고 말했다. 기아차는 로체를 연간 내수 6만대, 수출 9만대 등 총 15만대 판매한다는 목표다. 공모를 거쳐 결정된 차명 로체는 히말라야산맥 로체봉에서 따온 것으로, `자신의 한계를 넘어 더 큰 성공과 행복을 추구하는 사람들을 위한 차'라는 의미라고 기아차는 설명했다. 브랜드 슬로건은 `드라이브는 반응이다'로 정해 반응성이 좋은 차임을 강조했다. 로체는 현대.기아차연구소에서 독자 개발한 세타(θ) CVVT엔진을 기아차 모델가운데 최초로 탑재, 최고출력 166마력, 연비 11.1㎞/ℓ 등 동급 최고의 동력성능과연비를 갖췄다고 기아차는 밝혔다. 또 2천cc, 2천400cc와 함께 국내 중형차로는 유일하게 1천800cc급을 내놓아 경제성을 고려하는 고객의 관심이 높을 것으로 회사측은 기대했다. 아울러 급회전시 주행안전을 확보해주는 차체자세 제어장치(VDC)와 전동조절식페달, 연료탱크 누출진단시스템, 6매 DVD 체인저, 5단 온도조절 열선시트 등 대형차에 주로 적용되던 첨단 기능들도 기본 또는 선택사양으로 장착된다. 기아차는 내년 초 로체 2.0 VGT 디젤모델을 출시, 프라이드(소형)-쎄라토(준중형)-로체(중형)로 이어지는 디젤 라인업도 갖출 계획이다. 가격은 1.8LX가 1천473만-1천547만원, 2.0LX가 1천583만원(이상 수동변속기)이며, 2.0LEX는 1천832만-2천277만원, 2.4LEX는 2천173만-2천619만원(이상 자동변속기)이다. 한편 정의선 사장과 김익환 사장 등 주요 기아차 경영진은 11일부터 당분간 로체를 타며 홍보를 도울 계획이다. 입력시간 : 2005/11/10 10:38