‘A백화점역ㆍB병원역.’ 앞으로 서울 지하철역에 각종 기업ㆍ병원의 이름이 붙은 역명이 등장할 전망이다. 강경호 서울지하철공사(1~4호선) 사장은 5일 “지하철 종합안전대책을 추진하기 위한 재원확보 방안의 하나로 서울지하철의 역명을 일반기업체 등에 판매하는 방안을 검토 중”이라고 밝혔다. 지하철공사에 따르면 오는 2007년까지 전동차 내장재를 불연재로 바꾸고 승강장에 스크린도어 등을 설치하는 등 안전대책을 시행하는 데 약 2조8,000억원의 예산이 들 것으로 예상하고 있지만 재원확보에 어려움을 겪고 있다. 시민 반발 등을 고려할 때 교통요금을 섣불리 인상할 수도 없는 만큼 고육지책으로 이 같은 방안이 제시된 것. 하루 수만 명이 이용하는 지하철 역이름은 광고효과가 크기 때문에 일정기간 민간업체에 판매(임대)하면 상당한 수익을 거둘 수 있을 것으로 보고 있다. 그러나 실제 지하철 역명을 팔기까지에는 걸림돌이 많을 것으로 보인다. 현재의 지하철 역명을 제정 혹은 개정하려면 향토사학자나 교수 등 여러 분야의 전문가로 구성된 시 지명위원회에 상정, ▦행정동명이나 거리의 대표성 ▦문화재 유무 ▦주요 공공시설의 명칭 및 지역주민 의견 등을 고려해 최종 결정하게 된다. 이에 따라 ‘역명 판매’를 위해서는 심의기준을 바꾸거나 별도 역명제정 규정을 만들어야 한다. 더구나 고유명사로 자리잡은 지하철 역명에 특정 업체의 이름을 넣어 상업성을 띠게 되면 시민들이 정서상 거부감을 나타낼 가능성도 크다.