조위덕 유비쿼터스컴퓨팅사업단 단장은 22일 한국일보 송현클럽에서 열린 제4회 과학CEO포럼(회장 정근모)을 통해 유비쿼터스 사회를 구축하고 파급효과를 극대화하기 위한 각 분야 구성원들의 체계적인 노력이 필요하다고 강조했다. 다음은 조 단장이 이날 발표한 ‘유비쿼터스 사회 실현을 위한 정부, 기업, 대학, 연구소의 역할분담’이라는 주제발표문의 요약이다. 유비쿼터스 컴퓨팅(Ubiquitous Computing)이 21세기 국가 생존기반을 확보하기 위한 핵심 원천기술로 떠오르고 있다. 유비쿼터스 컴퓨팅 환경이란 사용자가 시간과 장소에 상관없이 자유롭게 네트워크에 접속할 수 있는 환경을 말한다. 최근에는 여기에 지능적 요소를 가미, 사람의 개입을 최소화하고 자율적 운영과 자가성장을 지원하는 기술로 확장되고 있다. 전문가들이 추정하는 유비쿼터스 관련 시장 규모는 어마어마하다. 일본 정보통신총합연구소는 유비쿼터스 컴퓨팅 및 네트워크 관련 세계 시장규모가 오는 2010년 842조원까지 늘 것으로 분석했다. 이중 각종 유무선 정보기기 및 설비 관련 코어시장이 257조원, 콘텐츠 등 응용 분야가 585조원을 차지할 전망이다. 전자부품연구원(KETI)은 국내 시장도 2005년 13조원, 2010년 51조원으로 연평균 30%씩 성장할 것으로 예상했다. 유비쿼터스기술(uT)은 정보기술(IT) 외에도 바이오기술(BT)ㆍ나노기술(NT)ㆍ환경기술(ET) 등의 메가융합이 요구된다. 또한 개인의 보안 및 프라이버시 문제와 비즈니스 모델 등의 사회ㆍ제도적인 문제까지를 고려해야 하는 범사회적인 문제를 포함한다. 이에 따라 특정 기관만의 독주는 사회적인 또 다른 불균형을 초래할 위험성이 있다. 정부ㆍ기업ㆍ연구소ㆍ대학ㆍ민간을 포함한 각각의 역할 분담과 공동협력이 요구된다. 정부는 먼저 신기술개발에 대한 적극적인 투자를 할 필요가 있다. 이와 함께 법ㆍ제도적 환경을 마련하고 산업표준화 활동을 지원해야 한다. 기업은 관련 기술의 조기상용화 및 표준화하고, 대학은 전문인력을 양성과 메가융합적인 특성을 고려한 학제간 연계가능한 학과 및 교육과정을 신설에 주력한다. 연구소는 핵심원천기반기술을 개발하고 국제적인 IPR를 확보해야 한다. 유비쿼터스 기술발전에 따르는 부작용과 악영향을 최소화하고 파급효과를 극대화하기 위한 범국가적인 차원의 전략과 연구개발 체계구축이 조속히 요구된다고 하겠다. /최수문기자 사진=이호재기자