종합정보통신망(ISDN)을 좀 더 효율적으로 사용하기 위해 고안된 기술이다.또 ISDN은 기존 통신망(회선교환망, 패킷교환망, 전용회선망…)과 달리 음성·문자·데이터·영상 등 다양한 형태의 정보를 하나로 통합된 망에서 제공할 수 있게 해주는 고품질 디지털 종합정보통신망을 가리킨다. 그런 ISDN 망을 더 효율적으로 쓸 수 있게 해주는 기술이 AO/DI다. AO/DI는 말 그대로 ISDN망을 「ALWAYS ON」과 「DYNAMIC ISDN」으로 쪼개, 통신속도를 조절함으로써 효율성을 높여주는 기술을 뜻한다. 먼저 AO는 PC나 전화기 등을 통신망에 항상 접속시켜 준다. 예컨대, 일반 전화망으로 인터넷에 접속할 때는 PC에서 웹브라우저를 구동한 뒤 전화를 걸어야 한다. 그러나 AO를 이용하면 그럴 필요가 없다. PC만 켜면 항상 접속돼 있기 때문이다. 근거리통신망(LAN)에 연결된 PC와 똑같은 셈이다. 대신 속도는 느리다. 9.6KBPS. AO를 통해 오가는 정보는 그 양이 매우 적은 것이기 때문에 이 정도 속도로도 아무런 문제가 없다. 따라서 인터넷 상시 접속서비스와 신용카드 조회, 전자메일 착신 경보 등에 유용하다. DI는 고속 데이터 통신을 할 때 쓰는 자동변속장치다. AO/DI 서비스에서 PC는 항상 9.6KBPS의 AO에 물려 있다. PC만 켜면 곧바로 인터넷을 쓸 수 있는 것. 그러나 속도가 너무 느리기 때문에 대용량의 데이터를 주고 받을 수는 없다. 이때 자동으로 DI로 변환된다. AO/DI 사용자가 인터넷 등에서 대용량의 정보를 실행시킬 경우 자동으로 AO에서 DI로 변속되는 것. DI의 통신속도는 최대 128KBPS. 이 정도면 영상을 주고받는데 무리가 없다. 한국통신과 하나로통신은 ISDN을 활성화하기 위해 수년 전부터 이 서비스를 준비해 왔으나 수익성 등의 문제로 아직 본격적인 상용서비스를 제공하지는 않고 있다. 이균성기자GSLEE@SED.CO.KR