2008년에는 만 5세아의 절반이 무상교육·보육료를 지원받는다. 기획예산처는 전체 만 5세아 가운데 정부로부터 무상교육.보육료 지원을 받는비율을 올해 22.7%에서 2008년 50%로 높이겠다고 22일 밝혔다. 이에 따라 지원대상자 수가 올해 14만1천명에서 2008년 30만명에 이를 전망이다. 기획예산처 관계자는 "99년부터 시작된 만 5세아 교육.보육지원 사업의 성과를평가해본 결과 기초생활수급자 등의 유아교육비와 보육료 부담이 크게 경감됐다"며"앞으로 지원대상을 꾸준히 늘려 도시근로자 가구평균 소득 이하 가구는 모두 지원을 받도록 하겠다"고 말했다. 기획예산처는 지난 99년 전체 만 5세아의 6.0%(4만3천명) 수준이었던 지원대상자가 올해 22.7%(14만1천명)로 3배 이상으로 증가했고 지원액은 99년 83억원에서 2004년 854억원으로 10배 이상으로 증가했다고 밝혔다. 기획예산처는 4월부터 두달간 학부모, 유치원.보육시설 원장, 교사 1천700명을대상으로 설문조사를 한 결과 만 5세아 육아시설로 유치원이 적절하다는 응답이 76.6%로 보육시설을 꼽은 응답 38.3%보다 훨씬 높게 나타났다고 설명했다. 또 대도시 지역은 유치원을, 군.읍면 지역은 보육시설이 낫다는 응답이 많았고소득수준이 높을수록 보육시설보다 유치원을 선호했다. 육아시설 적정 운영시간은 대도시 지역이 반일제, 중소도시와 군읍면 지역이 종일제를 상대적으로 선호했다. (서울=연합뉴스) 노효동기자