관절염 환자의 올바른 식이요법은 신선한 야채와 과일, 그리고 저지방렝嚮?식사를 하는 것이다. 복합비타민과 무기질을 매일 복용하는 것도 도움이 된다. 무릎의 골관절염에서 비타민 C와 D가 풍부한 식사는 관절염 질환의 진행을 늦추어 주는데 도움을 주며 통증을 줄여준다. 통풍 환자들은 특히 체중조절에 신경을 써야 하며 알코올 섭취의 양을 제한하도록 해야 한다. 생선의 지방(지방산)은 류마티스성 관절염에 유효한 물질을 포함하고 있다. 체중이 많이 나간다면 체중을 줄이는 것도 중요하다. 무조건 굶어서 체중을 줄인다면 요요현상을 불러올 수 있으며 근육의 약화를 초래해서 관절을 더욱더 손상시킬 수 있으므로 적절한 식사 습관과 운동을 통한 꾸준한 체중 관리가 무엇보다 중요하다. 규칙적인 운동은 관절염의 통증을 감소시키며 관절을 둘러싸고 있는 근육과 조직을 강화시켜줄 뿐 아니라 연골의 재생을 촉진하기까지 한다. 특히 걷기나 수영, 물에서 걷거나 팔다리를 움직이는 수중체조 등의 운동이 좋다. 그러나 관절에 무리를 주는 조깅, 등산, 에어로빅, 테니스 등은 피해야 한다. <박상영기자 sane@sed.co.kr>