이론과 이념 수업에만 치우쳤던 일선 학교의 경제교육이 체험과 실용 중심으로 확 바뀐다. 이를 위해 중ㆍ고등학교 사회과 교사들은 경제 전공지식을 재교육 받고 인터넷으로 직무연수를 받는 등 판에 박힌 교습법을 탈피해 현실에 맞는 경제 강의를 해야 한다. 기획재정부는 1일 이런 내용을 뼈대로 한 ‘경제교육지원법’이 최근 국무회의를 통과해 오는 4월부터 시행된다고 밝혔다. 정부는 이를 위해 올해 15억원의 예산을 편성했으며 2013년까지 총 95억3,000만원을 지원해 교사ㆍ학생 그리고 일반인들이 이론과 실무를 아우르는 ‘경제형 인간’이 될 수 있도록 할 계획이다. 사회과 교사를 대상으로는 경제 전공지식 재교육, 금융ㆍ경제 이슈 교육이 실시된다. 수도권뿐 아니라 지방 교사들도 해당 지역에서 연수를 받을 수 있도록 교육 횟수 및 대상 지역이 대폭 확대된다. 하계ㆍ동계 방학 기간에 총 4회, 전국 8개 지역에서 실시된다. 교사들이 시간ㆍ장소에 구애되지 않고 경제 분야 직무연수를 받고 동영상 자료 등을 실제 수업시간에 활용할 수 있도록 원격 직무연수 프로그램이 개발돼 중급과 고급 등 2개의 원격 직무연수 강좌가 개설된다. 기업과 연계해 기업현장 방문 등 생산현장에 다가가는 경제교육을 실시하고 청소년들이 경제 골든벨, 모의 주식시장 체험 등 놀이와 체험을 통해 경제와 친해질 수 있도록 경제캠프를 개최하기로 했다. 대학생 대상 경제캠프는 재학 기간에 경제과목을 수강하지 않는 공대생과 인문대생의 경제 마인드 제고에 중점을 두고 실시된다. 청소년은 방학 기간에 연 2회, 대학생은 연 1회 시행한다. 아울러 법원과 연계해 채무불이행자 구제 절차에 참여하는 파산자, 개인회생 신청자 등을 대상으로 하는 교육 프로그램을 개발해 매주 1회(연간 50회) 교육을 실시한다. 정부는 경제교육의 공정성 확보를 위해 재정부 장관의 검토를 거쳐 경제교육단체들이 설립한 법인을 경제교육 주관기관으로 지정하고 지역경제교육센터를 지원할 계획이다. 이들 경제교육 기관은 일반 초ㆍ중ㆍ고교가 지정되는 게 아니라 지역별로 별도의 센터를 만들어 교사와 학생 그리고 일반인들을 교육하는 형태로 운영된다. 또 경제교육협의회 사무국을 운영해 분기별 정례회의를 개최하는 한편 공동 연구과제 선정, 워크숍 등 주요 이슈별 다양한 의견을 교환하는 자리로 활성화하기로 했다. 그동안 국민 경제교육은 정권 교체에 따라 좌편향ㆍ우편향으로 공정하지 못했다는 평가가 많았는데 일부에서는 국민 경제교육이 현 정부의 정책을 홍보하는 수단으로 전락할 수 있다는 우려를 내놓고 있다. 경제교육 주관기관의 강사 또한 정부나 여당의 유휴인력으로 채워질 것이라는 지적도 적지 않다.