4일(현지시간) 미국 중간선거에서 공화당이 상하원을 동시에 장악함에 따라 경제정책 기조에도 큰 변화가 예고됐다. 버락 오바마 미국 대통령 역시 "국민의 목소리를 듣겠다(I hear you)"라며 공화당과의 협력을 약속하고 나서 주요 어젠다의 정책변화가 불가피해 보인다. 특히 감세와 에너지·금융규제 완화 등 친기업적 색채가 각종 경제정책에 투영될 것이라는 분석이 나오고 있다.

우선 우리뿐만 아니라 글로벌 경제가 주목하는 미 연방준비제도(Fed·연준)의 통화정책 기조에 상당한 변화가 예상된다. 공화당은 그동안 양적완화 조치와 장기간의 초저금리 유지 등 연준의 비전통적 통화정책에 부정적 반응을 보이면서 연준 개혁을 별러왔다. 특히 공화당 의원 상당수가 기준금리 인상을 지지하는 만큼 '상당기간 초저금리 유지'라는 재닛 옐런 연준 의장의 말이 얼마큼 지켜질지 의문이다. 중장기적인 달러 강세와 조기 금리 인상 가능성을 주의 깊게 봐야 할 듯하다.

중국과의 무역갈등 확대 소지도 우려되는 대목이다. 공화당은 민주당보다 더 강경하게 중국이 시장개입으로 위안화 가치를 낮게 유지해 미국인의 일자리를 빼앗아간다고 줄기차게 비판해왔기 때문이다. 두 나라는 현재도 미국 주도의 환태평양경제동반자협정(TPP)과 중국 주도의 아시아태평양자유무역지대(FTAAP) 등 다자 자유무역협정 구상을 놓고 신경전을 벌이고 있어 가운데에 낀 한국 정부에도 선택의 고민을 안겨줄 가능성이 크다.

미국 중간선거 결과가 무엇보다 우리 경제에 미치는 가장 큰 영향은 불확실성이다. 미국 언론에서도 백악관과 의회권력을 장악한 공화당 간의 갈등을 우려하는 시장의 목소리를 전하고 있다. 특히 미중 주요2개국(G2)이 한국 경제에 미치는 영향이 절대적인 점을 감안하면 우리 정책당국자들은 미국의 경제정책 기조 변화에 기민하게 대응해야 할 것이다.