조양호 한진그룹 회장이 미국 LA 지역의 유수 경제 단체로부터 지역 경제 발전에 이바지한 공로를 인정받았다.

한진그룹은 조 회장이 14일(현지시간) 미국 비버리 힐튼 LA에서 LA경제개발위원회(LAEDC) 주최로 열린 시상식에서‘LAEDC 제18회 에디 어워드’를 수상했다고 밝혔다.

LAEDC는 LA지역 경제 발전을 도모하고자 설립된 기관으로 경제 및 정책 등의 자문 역할을 주로 수행하며, LA지역 경제 발전에 큰 기여를 한 인사 및 기관을 선정해 매년 에디 어워드를 수여한다.

에디 어워드는 지금까지 매직 존슨 LA다저스 구단주, 월트디즈니 컴퍼니, 보잉사 등이 수상 한 바 있으며, 올해는 조 회장을 비롯해 남가주대(USC), 로켓 및 우주체 관련 부품 제작사인 스페이스X사 등이 공동 수상의 영예를 안았다.

조 회장은 “40여 년 전 대한항공이 서울과 LA를 잇는 항공노선을 개설하면서부터 LA는 아시아와 미국간 경제, 교육, 문화 교류의 중심지가 됐다”면서 “대한항공을 비롯한 한진그룹은 앞으로도 LA 발전에 주요한 역할을 수행해 나갈 것”이라고 소감을 밝혔다.

조 회장이 이날 수상을 한 것은 한진그룹이 LA에서 진행하고 있는 다양한 경제 활동이 지역사회 발전에 큰 기여를 하고 있다는 점을 인정받았기 때문이다. 한진그룹은 LA에서 연간 15억 달러의 경제효과를 창출하고 있으며, 항공해운을 합쳐 4만7,000여 명의 고용효과를 내고 있다. 특히 대한항공이 LA 금융 중심지에서 진행하고 있는 윌셔 그랜드 호텔 신축 프로젝트는 10억달러 이상이 투입되는 공사기간에는 물론, 완공 후에도 약 1,700여개의 일자리와 LA시에 매년 1,600만 달러 이상의 세수 증대 효과를 발생시켜 지역 경제를 활성화 하는데도 큰 영향을 미칠 전망이다.