건설교통부는 낙동강유역 용수공급과 홍수조절을 위해 추진해온 화북댐 건설사업의 환경영향평가 협의가 마무리됨에 따라 기본계획을 고시하고 수몰지역 보상에 들어가는 등 사업을 본격화한다고 11일 밝혔다. 다목적댐 건설은 지난 96년의 탐진댐 이후 7년만에 처음으로, 국민의 정부 이후 환경단체나 주민 등의 반발로 동강댐 계획이 백지화되는 등 다목적댐을 전혀 건설하지 못했다. 내년초 공사에 들어가 2008년 완공될 화북댐은 낙동강 지류인 경북 군위군 고로면 위천에 높이 50ｍ, 길이 340ｍ, 저수용량 4,900만t(소양강댐의 60분의1) 규모로 건설돼 군위, 의성, 칠곡 등에 연간 3,800만t의 용수를 공급, 물 부족 해소에 도움을 주게 된다. 또 홍수시 300만t의 물을 저장해 위천의 홍수 피해를 막고 연간 2,870MWh의 전기를 생산, 인근 400여가구에 공급하게 된다. 건교부는 특히 공사비(1,404억원)의 15%(211억원)를 환경 관련 사업비로 투자, 하수처리시설 설치나 농경지 복원을 통해 생물화학적산소요구량(BOD)을 1.5ppm에서0.85ppm으로 낮추고 야생동물과 어류 보호를 위해 댐 상류에 대체서식지 4곳, 어류산란장 5곳, 인공습지 등을 설치하는 한편 하류에는 생태공원을 조성하기로 했다. 아울러 주변지역 주민들의 생활개선을 위해 댐 건설기간 340억원, 또 댐이 건설된 뒤에는 용수 및 발전 판매 수익에서 매년 5억원을 지원하기로 했다. 건교부 관계자는 “대형 댐 건설에 따른 환경문제와 대규모 수몰문제를 해결하기 위해 지난 2001년말 댐 건설 장기계획을 세워 친환경적인 중ㆍ소규모 댐 건설을 추진하고 있다”고 설명했다. <홍준석기자 jshong@sed.co.kr>