인천지역 중소기업들이 산업기능요원 제도 폐지를 앞두고 걱정이 커지고 있다. 특히 직원 수가 적은 기업들의 인력난이 더 가중될 것으로 보여 정부에 개선방안을 요구하고 있다.

인천상공회의소는 최근 '산업기능요원 제도에 대한 인천지역 기업 의견' 조사에서 기업 101개 가운데 90개(89.3%)가 '제도 폐지 시기 연장'(41.7%), 또는 '항구적 운영'(47.6%)을 희망했다고 13일 밝혔다.정부는 저출산 등으로 줄고 있는 병역 자원 확보를 위해 군 복무 대체 산업기능요원 수를 줄여왔으며, 올해를 마지막으로 제도를 폐지하는 방안을 검토중이다.

제도 존치를 바라는 기업들은 그 이유로, 생산직 인력부족 대처(47.7%), 안정적 기능인력 확보(40.5%), 우수 기능인력 확보(7.2%), 인건비 절감(4.5%) 등을 꼽았다. 또 '산업기능요원제도가 인력난 완화에 기여했느냐'는 질문에 '매우 크게 기여했다'(50.5%)와 '다소 기여했다'(34.7%)는 응답이 85.2%로 나타나 중소기업의 부족한 인력 부분을 산업기능요원들이 메우고 있음을 보여주었다. 조사 대상 기업이 지난 2014년 배정받은 산업기능요원은 0명(51.5%)이 가장 많았으며, 1명(26.7%), 2명(13.9%), 3명(3.0%) 순이었다.

배정된 산업기능요원의 직무수행 역량에 대해서는 '매우 만족' 25.8%, '다소 만족' 44.3%, '보통' 23.7%, '다소 불만족' 5.2%, '매우 불만족' 1.0% 등으로 나타나 만족도가 상당히 높은 것으로 나타났다.