중국 철강업계와 호주ㆍ브라질 광산업계의 철광석 수입가격 협상이 난항을 겪고 있다. 22일(현지시간) 신화통신에 따르면 중국 최대 철강업체인 바오스틸은 호주의 BHP빌리톤ㆍ리오틴토, 브라질의 발레도리오도체(CVRD)와의 3차 가격협상도 성과 없이 끝났다고 밝혔다. 다음 협상은 23~24일 양일간 호주의 퍼스에서 열리는 세계 철광석ㆍ철강전망 회담에서 계속될 전망이다. 중국 철강협회는 어떤 인상안도 받아들일 수 없다는 강경한 입장을 고수하고 있다. 바오스틸 관계자는 “광산업체들이 가격 인상을 요구한 반면 우리는 가격 인하를 주장했다”며 “양측의 의견차가 워낙 커서 구체적인 수치를 제시할 틈도 없었다”고 말했다. 반면 BHP 등 광산업체들은 올해도 중국에서 폭발적인 수요 확대가 예상되는 만큼 시장원리에 따라 가격을 10% 이상 올려야 한다는 주장이다. 양측의 입장 차이가 평행선을 달리고 있는 가운데 전문가들은 올해 가격인상폭이 광산업계의 요구에 크게 못미치는 5% 이하에서 결정될 가능성이 높은 것으로 내다보고 있다. 호주 오스톡자산운용의 스테판 바토프 애널리스트는 “상품가격이 장기추세보다 높은 가격으로 형성됐던 것이 사실이며 이로 인해 탄광업체들이 떼돈을 벌었다”며 “이러한 점을 감안할 때 올해 인상폭은 5%내로 형성될 것”이라고 전망했다.