사우디 주택부 장관이 한국 건설업체들의 사우디 국민주택 50만호 사업 참여 문제를 논의하기 위해 방한했다.

국토해양부는 10일 샤와이시 알두와이히 사우디 주택부 장관이 권도엽 국토부 장관과 국내 20개 건설업체의 사우디 국민주택사업 참여를 논의했다고 밝혔다.

이날 권 장관은 알두와이히 장관과의 공식 면담을 통해 한국 정부가 추천한 건설업체에 대해 사우디 내 건설업등급(Classification) 면제조치를 명확히 해줄 것을 요청하고 향후 우리 업체가 입찰 참여시 적극적인 지원과 협조를 당부했다.

이에 대해 알두와이히 장관은 건설업등급 면제뿐 아니라 공사 입찰시 현지 에이전트를 거치지 않고 입찰에 참여할 수 있도록 조치하겠다고 약속했다. 지금까지는 사우디 상무부에 현지회사 등록을 하거나 사우디 에이전트 또는 자국 회사를 통해서만 입찰이 가능했다.

이에 따라 이르면 오는 7월게 발주 예정인 7,000호 주택건설공사부터 한국 업체들이 입찰에 참여할 수 있게 됐다. 사우디 정부는 총 50만호 중 올해 약 5만호를 순차적으로 발주할 예정이다.

국토부 관계자는 "그동안 한국 건설업체들은 사우디에서 약 70조원에 달하는 대규모 주택공사 발주가 이뤄지는데도 높은 진입 장벽으로 입찰 참여가 어려웠다"며 "이번 조치로 사우디 주택시장의 빗장이 풀리게 됐다"고 말했다.

한국 업체의 사우디 주택사업은 지난 1985년 한진중공업의 '타이트 정보학교 주택공사 C-1단계(4,813만6,000달러)' 마지막이었다. 올해 사우디 국민주택공사 발주를 수주하게 되면 27년 만에 현지 주택시장에 재진출하는 셈이다.