‘한국 최초 우주인 선발에 참여하세요.’ 17일 과학기술부는 한국 최초 우주인 선발작업이 오는 12월 서류전형(1차)을 시작으로 2ㆍ3ㆍ4차 등 모두 4단계의 선발과정을 거쳐 2005년 5월 최종적으로 한국 최초 우주인 후보 2명을 확정하는 절차를 거칠 예정이라고 밝혔다. 선발된 우주인 후보 2명은 2005년 7월부터 2007년 3월까지 러시아 가가린우주센터에서 우주인 기초 및 고등훈련을 받고 2007년 10월 러시아 유인우주선 ‘소유즈’에 탑승, 국제우주정거장(ISS) 러시아 모듈에서 10일 동안 체류하면서 과학실험 등 우주활동을 수행한 뒤 귀환, ‘한국 최초 우주인’으로 탄생한다. 한국 최초의 우주인은 우리나라 우주개발의 상징적 존재로 역사에 기록될 뿐만 아니라 국민적 우상으로 대우받을 것으로 전망돼 한국 최초 우주인 선발과정은 치열한 경쟁률을 보일 것으로 예상된다. 선발 1단계는 2005년 1월까지 인터넷을 통한 서류전형으로 이뤄지는데 제출서류에는 이력서, 최종학교 성적표, 자기소개서, 영어성적, 체격조건 등이 포함된다. 서류전형 지원자 중 모두 200명이 선발된다.