남종화의 마지막 거장으로 불리는 아산(雅山) 조방원(사진) 선생이 9일 오전 별세했다. 향년 88세.

고인은 수묵산수의 전통을 계승·발전시켜 남도의 정서에 맞는 수묵화의 경지를 이끌어냈다는 평가를 받았다.

소치(小癡) 허련(許鍊), 남농(南農) 허건(許楗)을 잇는 남종화의 큰 산으로 꼽힌다.

활달하면서도 무게 있고 대범한, 독창적인 회화세계를 구축했다는 평가도 받았다. 조 선생은 수려한 자연경관과 빼어난 풍수지리에 반해 지난 20여년간 곡성에 거주해왔다. 평생 수집한 소장품과 부지 1만4,000여㎡를 기증해 지난 1997년 전남 곡성에 도립 옥과미술관이 문을 여는 데 산파 역할을 하기도 했다.

유족으로는 부인과 2남 2녀가 있다. 빈소는 광주 북구 신안동 광주역장례식장에 마련됐으며 발인은 11일 오전. (062)264-4444