버락 오바마 미국 대통령은 재정적자를 줄이기 위해 노인건강보험(메디케어) 대상 연령을 올리는 방안을 전혀 고려하지 않고 있다고 제이 카니 백악관 대변인이 11일 밝혔다.

카니 대변인은 “대통령은 그것이 올바른 정책이 아니라는 점을 우리가 인식해야 한다는 점을 분명히 했다”며 이같이 말했다.

공화당은 정부의 지출 감축의 일환으로 메디케어 대상 연령을 현행 65세에서 67세로 올릴 것을 주장하고 있는데, 민주당의 많은 의원들은 이에 강력히 반대하고 있다.

백악관과 의회는 재정절벽 협상의 결렬로, 당장 다음달 1일부터 세출 전 부문에 걸쳐 850달러의 지출이 자동 감축되는 것을 피하기 위한 협상을 벌이고 있다. 오바마 대통령은 석유회사와 사모펀드, 기업 전용기 소유자들에 대한 감세 혜택 종료로 세수를 늘려 재정적자 문제를 해결할 시간을 벌 것을 주장하고 있다.

오바마 대통령은 동시에 일부 사회 보장 제도와 정부 연금 제도도 개혁해 공화당이 주장하는 재정 적자 감축에 이른다는 방침이다.