한국경영자총협회가 오는 3월 경제단체로는 이례적으로 한자능력 자격증 제도를 도입키로 했다. 재계 주변에선 이를 놓고 “경총의 이번 한자시험 도입이 종전에 회원 기업들로부터 받는 회비 외에 시험응시 비용 등을 통해 별도의 수익원으로 활용하려는 것 아니냐”며 곱지않은 시선을 보내고 있다. 24일 경총은 최근 중국 등 한자 문화권과의 교류가 크게 늘면서 기업 업무에서 한자능력이 중요해 짐에 따라 직장인과 취업 준비생을 대상으로 오는 3월 11일 제1회 한자 활용능력 검정시험을 실시한다고 밝혔다. 이번 시험은 응시자의 능력에 맞춰 1~4급으로 급수를 나눠 치러지며 합격자에게는 경총 명의의 자격증이 수여된다. 경총은 일단 민간차원에서 이 자격증 시험을 실시한 뒤 응시자의 호응도 등을 감안해 국가자격시험으로 전환하는 방안을 적극 추진할 방침이다. 경총은 한자급수 시험을 1년에 4번 실시할 예정이며, 시험 참가자들에게는 1~2급 2만원, 3~4급 1만5,000원의 응시비용을 받을 계획이다. 경총 관계자는 이에 대해 “참여 기업들의 호응도가 높아 국가자격시험으로 격상된다면 중장기적으로 수익성에도 도움이 될 것”이라면서도 “과거 경제5단체 차원에서 직장인들의 한자활용 능력을 키우기 위한 방안을 마련하는 과정에서 도입한 제도일 뿐 수익사업과 직접적인 관련은 없다”고 말했다. 한편 경총은 한자급수 자격증 제도 도입에 앞서 “경총이 주는 자격증 소지자에 대해 채용, 승진 등에 평가자료로 활용될 수 있도록 해달라”고 권고하는 내용의 공문을 발송하기도 했다.