"건전한 재정을 확보해 공영성을 강화하고 디지털 전환작업을 차질 없이 진행하겠습니다." 김인규 KBS 사장은 KBS이사회가 지난 19일 수신료를 30년 만에 1,000원 인상하는 안을 의결한 것과 관련, 22일 열린 기자회견에서 이같이 밝혔다. 김 사장은 "KBS가 진정한 공영방송이 되기 위해서는 건전한 재정 확보가 필요한데 KBS의 현 수신료는 영국 BBC의 9분의1, 일본 NHK의 7분의1 수준"이라며 "그 결과 공영방송으로서의 독립성과 자율성을 지키기 어렵고 더 나은 공적 서비스를 제공하기도 힘들다"고 밝혔다. KBS에 따르면 수신료 비중은 총 재원의 40%에 불과해 광고를 비롯한 상업적 수입에 재정을 의존해왔다. 그는 "KBS가 오는 2012년 말까지 디지털 전환작업을 하려면 5,500억원 정도가 필요한데 현재의 재원으로는 도저히 감당할 수 없다"며 "현시점에서 수신료 인상이 반드시 필요하다"고 말했다. 수신료가 1,000원 인상되면 KBS의 연평균 수입은 약 2,092억원 정도 오를 것으로 KBS는 예상하고 있다. 이에 대해 김 사장은 "앞으로 2년간 연간 2,726억원이 필요한데 수신료 인상분을 제외한 634억원을 마련하기 위해 2014년까지 인건비 비중을 30% 아래로 낮추는 등 뼈를 깎는 자구노력을 할 것"이라고 밝혔다. 김 사장은 수신료 인상에도 불구하고 광고가 현행대로 유지되는 것에 대해 "개인적으로는 KBS가 영국 BBC나 일본 NHK처럼 완전한 공영방송의 모습을 갖추기 위해서는 광고를 완전히 폐지하는 것이 바람직하다고 생각한다"며 "그러나 이사회가 이번에 광고 비중에 손대지 않은 것은 디지털 전환 관련 서민가계에 미칠 부담을 우려한 점이 컸지만 종편채널 출범에 따른 오해도 일부 작용한 것으로 생각한다"고 밝혔다. 그는 이어 "KBS이사회와 국회가 수신료 인상을 결정하는 현재 구조로는 수신료 인상이 정파적 시각에서 자유로울 수 없을 것"이라며 "이번 기회에 국회와 방송통신위원회가 중장기적인 틀에서 수신료 결정을 위한 법적ㆍ제도적 장치를 마련해야 할 것"이라고 덧붙였다. 한편 KBS이사회는 지난 5개월여의 회의 끝에 수신료를 1,000원 올리는 대신 광고 비중에는 인위적으로 손을 대지 않는다는 안을 의결했다. 이로써 전체 재원 중 광고 비중이 현재의 41.6%에서 34.9%로 하락한다고 KBS는 밝혔지만 이 수치는 광고 상황에 따라 얼마든지 바뀔 수 있다. 이 안이 그대로 국회에서 채택되면 경기회복 정도와 KBS의 광고 영업에 따라 광고 수입도 얼마든지 늘어날 수 있게 됐다. 이번 KBS의 수신료 인상안은 방송통신위원회를 거쳐 국회 승인을 받는 절차가 남아 있다.