새누리당이 오픈프라이머리(완전국민경선제)의 제도 설계 등을 본격적으로 논의하기로 하면서 도입의 효과를 놓고 복잡한 속내를 보이고 있다. 이 가운데 오픈프라이머리가 19대 공천에서 탈락한 친이계 의원의 부활 무대가 될 수 있을지에 이목이 쏠린다.

김무성 대표 중심으로 오픈프라이머리 도입을 당론으로 정했지만 새누리당 의원들은 저마다 제도 도입에 따른 유불리를 따지기 바쁘다.

국회 정치개혁특별위원회의 한 관계자는 8일 서울경제신문과의 통화에서 "상당수 의원이 경기장(선거구 획정)보다 경기의 룰(오픈프라이머리)에 더 관심을 보이고 있다"면서 "이미 본인들은 링 위에 올라와 있고 어떤 사람이 상대 선수로 올라와 어떤 규칙으로 뛸지를 따지는 분위기"라고 전했다.

19대에 처음 정치권에 발을 들여 지역을 완전히 장악하지 못한 초선 의원들 사이에서는 오픈프라이머리에 대한 볼멘소리가 터져나오고 있다. 인지도 있는 전직 의원과 오픈프라이머리에서 겨루게 될 경우 현직 프리미엄을 확보하기 어렵기 때문이다.

익명을 요구한 한 친이계 전 의원은 "19대 총선에서 찍어 누른 의원들 중 아직 뿌리를 못 내린 의원들이 있고 친이계 전 의원들도 자기 살길을 찾아 지역활동을 다지고 있는 분들이 있다"면서 "그럴 경우 오픈프라이머리가 (친이계 전 의원들에게) 도움이 될 수 있다"고 말했다.

당내 경제통으로 알려진 현역 의원 역시 "전문성을 인정받고 19대 공천을 받은 의원들은 지역구 관리보다 전문적인 영역에 집중한 게 사실"이라면서 "이들에게 오픈프라이머리는 상당히 불리하다"고 비판했다.

인지도 높은 전현직 의원들이 대결할 경우 출혈만 더 키울 수 있다는 의견도 나온다. 치열하게 경선을 치르면서 본선 경쟁력을 잃고 결국 본선에서 야당 후보에게 질 가능성을 배제할 수 없다. 이 경우 경쟁력 있는 후보 2명을 모두 잃는 셈이 된다. 이 같은 지역으로 현재 박진 전 의원과 오세훈 전 의원 등의 출마가 거론되는 서울 종로가 지적된다.

이에 새누리당 의원들의 시선은 '국민공천추진 태스크포스(TF)'로 향하고 있다. TF는 새누리당 단독으로 오픈프라이머리를 도입할 경우를 대비해 방안을 마련할 예정이다. 새누리당의 한 당직자는 "여당 단독으로 오픈프라이머리를 도입하는 것에 상당한 반대가 있는 만큼 당이 조속히 이에 대한 규칙을 마련해 혼란을 줄여줘야 한다"고 전했다.