"근래 민주(통합)당 일부 인사의 발언은 안 원장에 대한 상처내기다. 그런 발언의 진의가 어디에 있는지 알기 어렵다. 누구에게 도움이 되는 것인지 생각하기 바란다. 서로에 대한 존중이 신뢰를 만든다."

안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 뿔났다. 이와 같은 메시지를 자신의 대변인(유민영 한림대 겸임교수)을 통해 기자들에게 뿌렸다. 유 교수는 안 원장 의중을 묻진 않았다고 했다. 하지만 대변인의 말은 곧 안 원장의 말과 같다.

메시지를 받은 뒤 안 원장에게 묻고픈 질문이 생겼다. 먼저 민주당 어느 인사의 어떤 발언이 그에게 상처가 됐는가다. 유 교수는 "특정해서 말하지 않겠다"고 했다. 언론은 "아무 실상도 없는 이미지만 있다"(손학규), "무소속 후보가 국정을 맡는 것은 위험하다"(김두관), "(안 원장에 대한 국민 지지는) 막연하다"(문재인) 등의 발언이 안 원장 심기를 건드린 것으로 추정한다.

민주당과 안 원장은 힘을 합쳐야 하는 사이로도 이해되지만 그 전에 서로를 제쳐야 하는 이중적 관계다. 이 같은 애매모호함 속에서 나온 민주당 인사들의 발언은 사실상 '상식적 비판' 수준이다. 이 정도를 가지고서 상처 운운하는 건 아예 서로에 대한 언급을 하지 말자는 것처럼 읽힌다.

두 번째 질문은 안 원장이 던진 메시지의 진의는 어디에 있고 누구에게 도움이 되는가다. 진보계 석학인 최장집 교수마저 '무책임하면서 비정상적인 태도'라고 지적할 만큼 안 원장의 계속된 침묵은 당장 6개월 앞으로 다가온 대선 정국을 여전히 안갯속으로 만들고 있다. 국민의 쏟아지는 질문엔 침묵하면서 민주당 인사들의 몇몇 발언엔 대변인을 빌려 단 네 문장으로 자기 의사를 표현한 진의가 무엇이며, 누구에게 도움을 주고자 함인가.

마지막으로 '서로에 대한 존중이 신뢰를 만든다'는 말도 자못 궁금하다. 안 원장에 대한 상식적 비판ㆍ의문이 정녕 그를 존중하지 않는 것이며, 그래서 신뢰를 깨는 발언이라고 생각하는 것인가. 대선 주자로 거론되는 인사치고 너무 '순진'한 건 아닌가.