자녀를 조기유학 보낸 학부모 10명 가운데 8명은 주위 사람들에 대해선 조기유학을 적극 권유할 생각이 없다는 조사결과가 나왔다. 18일 한국교육개발원 김홍원 학교교육연구본부장의 보고서에 따르면 조기유학한자녀와 함께 외국에 거주했던 서울 강남ㆍ분당ㆍ일산의 학부모 313명 가운데 83.5%가 `주위에 조기유학을 신중하게 생각하고 결정하도록 권유하겠다'고 답했다. `친지나 친구에게 자녀의 조기유학을 적극 권유하겠다'고 대답한 학부모는 15.4%, `아예 말리겠다'는 대답이 1.1%로 조사됐다. 응답대상 학부모 중 대부분이 조기유학을 선뜻 권유하지는 않을 것이라고 대답했으면서도 51.2%가 자신의 자녀가 조기유학하지 않은 학생보다 더 나은 생활을 할것으로 기대했다. 생활비와 교육비를 포함한 연간 조기유학비용은 1만∼2만달러가 49.2%로 절반가까이를 차지한 가운데 응답 학부모의 연간 평균비용은 2만4천달러 정도로 나타났다. `귀국을 대비해 한국의 교육내용을 외국에서 미리 가르쳤느냐'는 질문에는 51.7%가 `그렇다'고 답했고 이를 위해 과외(39.2%)와 가족지도(37.9%), 학원수강(14.4%)을 했다고 응답했다. 조기유학 전후 자녀의 학업성적 비교에선 유학전 50.4%가 상위 10%였지만 귀국후 이 성적을 유지한다는 대답이 31.5%로 뚝 떨어졌고 하위 50%의 중ㆍ하위권은 4.3%(유학전)에서 14.7%(귀국 후)로 늘어 전반적으로 귀국 후 성적이 떨어졌다고 평가했다. 그러나 `다시 자녀를 조기유학보내고 싶은가'라는 질문에는 학부모 37.8%만이 `아니다'라고 답해 60% 이상이 다시 보내고 싶다는 의사를 보인 것으로 나타나 외국생활에 힘은 들지만 조기유학의 효과에 대한 기대를 접지 않았다. 김 본부장은 "조기유학에 실패한 학부모는 설문을 기피하는 경향이 있어 이를감안해 해석해야 한다"며 "무분별한 조기유학과 그 피해를 막으려면 정부가 여러 관련 정보를 체계적으로 수집, 학부모에게 제공해야 한다"고 말했다. 김 본부장은 이 같은 조사결과를 이날 오후 서울YMCA 시민논단위원회와 함께하는교육시민모임이 `한 기러기 아빠의 죽음을 계기로 본 조기유학의 명과 암'을 주제로 공동주최한 시민논단 행사에서 발표했다.