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‘리버풀의 캡틴’ 스티븐 제라드(34)의 뜨거운 눈물이 화제다.
제라드는 남다른 경기력으로 맨체스터 시티전 승리를 이끌며 16시즌 동안 학수고대했던 리그 우승에 가까이 다가섰다.
브렌단 로저스 감독이 지휘하는 리버풀은 지난 13일(한국시간) 영국 리버풀에 위치한 안필드서 열린 2013-2014시즌 잉글랜드 프리미어리그 34라운드 맨시티와 홈경기서 혈투 끝에 짜릿한 3-2 승리를 거뒀다.
리버풀은 이날 승리로 최근 10연승 및 15경기 연속 무패(13승 2무)행진을 달리며 승점 77점을 기록, 선두 자리를 지켰다. 2위 첼시와 격차를 2점 차로 유지한 리버풀은 지난 1989-1990시즌 이후 24년 만의 리그 정상에 발걸음을 재촉했다.
제라드는 승리를 알리는 휘슬이 울리자 동료들과 어깨동무를 한 채 “잘 들어. 오늘 경기는 끝났어. 우리는 노리치 시티로 간다. 우리는 평소처럼 함께 간다. 가자”라고 외치며 감정이 복받친듯 눈시울을 붉혔다. 이 장면은 전 세계 축구 팬들의 가슴을 울렸고, 계속해서 회자되고 있다.
제라드는 지난 1998년 리버풀의 빨간 유니폼을 입은 뒤 16시즌 동안 대표적인 ‘원클럽맨’으로 활약해왔다. 하지만 리그 우승컵은 단 한 번도 들어올리지 못하며 비운의 사나이라는 소리도 들었다.
/디지털미디어부