제18대 박근혜 대통령의 취임식은 25일 0시 임기개시를 알리는 보신각 타종 행사로 시작된다. 보신각 타종은 대통합과 희망의 새 시대를 기준으로 전국 17개 시도 대표와 탈북 주민을 비롯해 18대를 상징하는 국민 대표 18명이 전통에 따라 33회를 타종하면 박근혜 정부의 출범을 알린다.

박 대통령 당선인은 25일 0시를 기해 대통령의 법적 권한과 역할을 인수한 새 정부 대통령 신분으로 합동참모본부 지휘통제실로 전화를 해 국군 통수권자로서 국방 상황을 보고 받으며 임기 개시를 공식화한다.

아침 첫 일정은 오전9시30여분쯤 서울 삼성동 자택을 나와 동네 주민들에게 인사하고 주민들의 열렬한 환송을 받으며 5년 후 성공한 정부를 만들겠다는 약속을 남기면 자택을 떠난다.

이어 오전10시쯤 박 당선인은 대통령 전용 1호 벤츠 승용차를 타고 국립현충원에 들러 20여분간 참배를 하고 곧바로 여의도 국회의사당으로 향한다. 참배의례에 따라 정부 대표 외에 현충원 안장 유가족 및 국가유공자 35명과 함께 참배를 한다.

오전10시50분을 조금 넘긴 시간, '희망의 시대를 열겠습니다'라는 주제 아래 열리는 1시간가량의 식전행사가 끝날 즈음 박 당선인을 태운 1호 차량이 국회 정문 앞에 멈춰선다. 제18대 대통령 취임식 행사장에는 내외빈과 일반 국민 등 7만여명이 운집한다. 새 대통령이 도착한 순간 국악 관현악과 서양 관현악, 합창이 장내에 울려퍼진다.

박 당선인은 기립박수를 받으면서 국회 본청 앞에 마련된 연단까지 5분여간 걸어간다. 특히 도착 순간 국민대표 100명 중 인생 스토리와 연령ㆍ지역을 고려한 30여명과 함께 동반입장하며 연단 위 좌석으로 이동한다.

박 당선인이 자리에 앉고 난 뒤 행정안전부 의전관의 개식 선언과 취임식 시작을 알리는 팡파르로 역사적인 제18대 대통령 취임식 본행사가 시작된다.

본행사는 국기에 대한 경례, 애국가 제창, 순국선열 및 호국영령에 대한묵념 순으로 이어진다. 애국가 제창은 남녀 성악가 중 소프라노 조수미와 바리톤 최현수의 선도로 참석자 전원이 합창하는 방식으로 진행된다.

국민의례 후 국무총리의 식사가 뒤따르고 참석자 모두 기립한 가운데 이어지는 박 당선인의 엄숙한 취임 선서. "나는 헌법을 준수하고 국가를 보위하며 조국의 평화적 통일과 국민의 자유와 복리의 증진 및 민족문화의 창달에 노력하여 대통령으로서의 직책을 성실히 수행할 것을 국민 앞에 엄숙히 선서합니다." 선서가 끝나자마자 21발의 예포가 하늘을 가르고 박 당선인은 3군 의장대와 군악대의 사열을 받는다.

5년 동안의 국정운영 방향이 담긴 박 당선인의 취임사는 30여분간 이뤄진다. 취임사가 끝나면 양방언이 아리랑을 현대적으로 재해석하여 작곡한 '아리랑 판타지'를 인숙선ㆍ인순이ㆍ최정원ㆍ나윤선 4명의 디바가 국민합창단과 함께 부른다.

박 당선인은 이어 단상에 앉은 내외빈 인사들과 악수를 나눈 뒤 연단에서 내려와 이임하는 이명박 대통령을 환송한다. 이 대통령이 승용차에 탑승해 사저가 있는 서울 논현동으로 출발하면 박 당선인은 입장할 때와 마찬가지로 중앙통로를 통해 국회 정문까지 행진한다. 전현직 대통령의 바통 터치가 이뤄지는 순간이다.

박 당선인은 낮12시30분쯤 본행사가 끝난 뒤 광화문 광장에서 국민 희망의 메시지를 전달하는 '복주머니 개봉행사'에 참석한다. 오방색 복주머니 행사는 광화문 광장에 조각보로 만든 큰 복주머니 속에 '복이 열리는 나무'를 만들어 인수위원회 사이트의 복주머니 코너로 접수된 국민의 소망과 바람을 담은 작은 복주머니를 거는 식으로 진행된다. 광화문 행사가 끝나는 오후1시쯤 박 당선인은 청와대 집무실로 향해 공식업무를 개시한다.