메리츠증권이 판매하는 ‘탑스(Tops) 아름다운 종류형 주식투자신탁 1호’는 최근 관심이 집중된 사회책임펀드(SRI)의 국내 원조격인 상품이다. 이 펀드는 재무분석과 함께 기업의 지속가능성을 고려해 투자대상을 발굴하는 점이 특징이다. 지속가능경영이란 기업이 환경, 경제, 사회 등 각 분야에서 지속적인 발전을 위해 노력하는 동시에 경영에 따른 리스크도 최소화해 기업가치를 높이는 경영활동을 말한다. 미국에서는 전체 펀드의 약 12.5%인 2,200조원(2003년 말 기준)이 지속가능경영 여부를 심사하여 투자될 만큼 중요한 항목으로 꼽히고 있다. 펀드의 투자 대상 기업 선정은 국내 전문 컨설팅그룹인 ‘에코프론티어’가 담당하고 있다. 에코프론티어는 세계 최대의 사회책임투자평가자문사인 ‘이노베스트’와 전략적 제휴를 맺은 곳이기도 하다. 사회공헌도가 높은 기업에 선별 투자하는 만큼 판매사와 운용회사 수익 중 일부를 사회공헌 기금으로 조성하고 있는 것도 특징이다. 이 상품은 지난해 11월 판매를 시작한 이래 올 6월 말 현재 수탁액이 1,000억원을 돌파했다. 올 8월31일 기준으로 누적 수익률은 11.3%를 기록하고 있다.