일본 아베 신조 정권의 엔저 정책이 글로벌 환율전쟁을 촉발하며 유럽의 미약한 경기회복세에 찬물을 끼얹을 것이라는 전망이 나오는 가운데 유로존(유로화 사용 17개국) 1, 2위 경제대국인 독일과 프랑스가 유로화 가치 절하를 놓고 자중지란에 빠졌다.

6일 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 필리프 뢰슬러 독일 재무장관은 전일 피에르 모스코비시 프랑스 재무장관과 면담을 마친 직후 "유로존의 최우선 순위는 유로가치를 떨어뜨리는 게 아니라 경쟁력 강화"라며 유럽중앙은행(ECB)의 환율시장 개입에 반대한다는 의사를 분명히 밝혔다.

전날 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령이 유럽의회 이후 열린 기자회견에서 유로존 국가들의 수출경쟁력을 위해 역내국가들이 '중기 목표환율'을 채택해야 한다고 주장한 것을 정면으로 반박한 것이다.

올랑드 대통령은 "목표환율을 설정하자고 요구하는 게 아니다"라면서도 ECB 차원의 환율정책이 필요하다고 강조했다. 미국ㆍ일본 등 경쟁국은 대규모 양적완화에 나서는 반면 ECB는 지난해 역내은행에 저리로 공급했던 유동성을 거둬들이는 바람에 유로화가 강세를 보이며 유로존 경제도 타격을 받고 있다는 것이다.

이처럼 독일과 프랑스가 유로화 환율을 놓고 대립각을 세우는 것은 양국의 경제상황이 다른데다 중앙은행의 독립성에 대한 근본적인 시각 차이 때문이다. 현재 유로존 경기가 미약하나마 바닥탈출의 기미를 보이고 있지만 유독 프랑스만 노동개혁 지연, 기업 해외탈출 등의 여파로 경기침체의 수렁에서 헤매고 있다.

프랑스의 경우 유로존 외부 수출 비중이 40%로 독일의 60%보다 낮지만 수출경쟁력 회복을 위해 통화가치 절하가 절실한 실정이다. 또 유로화 강세가 역내 경기회복 지연으로 이어질 경우 역내수출도 둔화할 수밖에 없다.

반면 독일의 경우 최근 유로화 절상 추세에도 경제 펀더멘털에 비해 통화가치가 절하됐다는 평가를 받고 있다. 특히 독일은 2차대전 이후 하이퍼인플레이션을 경험한 탓에 'ECB 본연의 역할은 물가안정'이라는 입장을 완강히 고수하고 있다. FT는 "프랑스가 유로화 상승을 버텨낼 수 있는 여력이 독일보다 낮다는 게 도이체방크의 최근 분석"이라며 "(앙숙인) 양국이 가파른 화폐가치 절상의 와중에 다시 대립하고 있다"고 분석했다.