퓨전스타일의 세련된 인테리어가 눈길을 끄는 '라이스스토리'(www.ricestory.net) 강남본점은 하루 평균 200만원 안팎의 매출을 올린다. 라이스스토리를 이끌고 있는 임은상(사진) 사장은 호프부터 시작해 커피전문점 등 다양한 외식업종에서 외식전문 매니저로 근무한 경험을 토대로 창업을 하게 됐다. 매장운영 경험뿐만 아니라 주방에서 직접 조리를 한 경력도 2년이 넘어 외식 관련해서는 어느 누구보다 실전에 강한 베테랑 창업자다. 임 사장은 "그 동안의 경험을 바탕으로 외식을 창업할 경우 가장 염두에 둬야 할 부분은 매출과 직결되는 테이블 회전율이 어느 정도까지 나올 수 있는지"라며 "이 때문에 적은 평수보다는 규모가 어느 정도 있는 매장형 스타일을 선호하게 됐고 이 기준에 부합되는 조건을 갖춘 브랜드가 바로 라이스스토리였다"고 말했다. 복합 오리엔탈 요리전문점 라이스스토리는 기존의 볶음밥과 누들 전문점과는 달리 트렌드에 맞는 세련된 메뉴 구성과 자연 친화적 인테리어가 강점으로 꼽힌다. 100% 국내산 야채와 쌀을 식자재로 사용해 입맛 까다로운 고객들의 마음을 사로잡고 있다. 임 사장은 "동종 업종에 비해 라이스스토리가 테이블 회전율이 빠른 이유는 조리 시 만들어져 있는 소스를 메뉴에 맞춰 바로 가미해 만들 수 있기 때문"이라며 "일반적으로 외식업을 운영할 때 가장 힘든 점은 음식의 맛을 결정하는 소스 또는 양념을 만드는 일인데 라이스스토리의 경우 가맹점주가 조리를 최대한 편하게 할 수 있도록 레시피를 간단하게 만들었다"고 말했다. 특히 그는 "웰빙을 선호하는 현대인의 기호를 최대한 살린 퓨전스타일의 세련된 메뉴로 한번 들린 고객들이 다시 재 방문하는 경우가 많다"며 "메뉴가 간단하면서도 영양가는 물론 맛에 있어서도 패밀리레스토랑 못지 않다는 점이 가장 큰 성공요인"이라고 덧붙였다. 북카페에 온듯한 착각이 들 정도로 세련되고 깔끔한 카페형 인테리어도 경쟁력으로 손색이 없다. 임 사장은 "처음 매장을 오픈 했을 때 홍보를 제대로 하지 못했지만 많이 찾아주신 고객들께 항상 감사한 마음"이라며 "앞으로 팝콘과 쿠폰이 들어 있는 전단지를 활용한 홍보에 집중해 좀더 많은 사람들이 매장을 찾을 수 있도록 하겠다"고 말했다. 라이스스토리의 창업비용은 테이크 아웃형(26.4㎡)이 3,800만원, 홈 스타일형(49.5㎡)이 5,200만원, 카페형(99㎡)이 8,950만원(점포비 제외) 정도 든다.