지난 23년간(1985~2008년) 국내에서 발견된 에이즈 바이러스(HIV) 감염자가 6,000명을 넘어섰다. 10일 질병관리본부에 따르면 지난해 말 현재 HIV 누적 감염자는 6,120명이며 이 중 1,084명(17.7%)이 사망하고 5,036명이 생존해 있는 것으로 집계됐다. 신규 HIV 감염자 증가율은 지난 2001년 49.5%로 최고를 기록한 뒤 감소세가 이어지다 지난해에는 797명이 발생, 전년(744명)보다 7.1% 증가했다. 지난해 신규 감염자의 성별은 남자가 743명(93.2%), 여자가 54명(6.8%)으로 남자가 여자의 14배 수준이다. 이들 중 감염 경로가 밝혀진 459명은 모두 성 접촉에 의해 감염됐다. 신규 감염자의 연령은 20~40대가 73.3%(584명), 60세 이상이 7.0%(56명), 10대가 2.5%(20명)의 순이었다. 질병관리본부는 “에이즈는 당뇨ㆍ고혈압과 같이 만성질환화되고 있어 조기발견으로 적절하게 치료·관리하면 일상생활 유지가 가능하므로 조기검진ㆍ치료가 중요하다”고 밝혔다. 에이즈 검사는 전국 보건소 및 에이즈 검진상담소 등에서 익명으로 무료 검사를 받을 수 있다. 정부는 에이즈 조기 치료를 돕기 위해 진료비를 100% 지원하고 있다.