다섯살의 나이에 두번이나 큰 교통사고를 당해 서른한번이나 수술을 받으면서도 미소를 잃지 않고 있는 ‘꼬마천사’가 있다. 이름은 소피 델레지오. 현재 호주 초등학교 1학년이다. 소피는 2년 전 다른 꼬마들과 시드니의 한 유치원에서 놀다 느닷없이 유치원으로 돌진해 들어온 자동차 사고로 참혹한 비극과 맞닥뜨렸다. 두 다리와 손가락 몇 개, 오른쪽 귀, 머리 피부 상처로 인해 머리카락 대부분을 잃었다. 또 신체 85%에 3도 화상을 입었다. 이 소녀에게 또 한번의 불행이 찾아왔다. 지난 5일 한 친척이 미는 보행기를 타고 시드니 시내 한 횡단보도를 건너다 우선멈춤을 무시한 채 달려온 자동차에 치였다. 소피는 갈비뼈와 턱뼈, 쇄골 등이 부러지고 척추가 삐었다. 장출혈과 뇌손상도 있었다. 지난 26일 소피는 짧은 생애 통산 31번 째 수술을 받았다. 손상된 머리 부위 피부에 다른 피부를 이식하는 수술이었다. 수술을 담당했던 성형외과 피터 헤이워드 박사는 “16세나 17세가 될 때까지 매년 한 두 차례씩 피부 이식 수술을 받아야 한다”고 말했다. 두 다리에 의족을 달고 걷는 훈련도 계속 받아야 한다. 그래도 소피는 구김살이 없다. 빨리 나아서 학교로 돌아가고 싶어 안달이다. 이런 소피를 보면서 힘을 얻는 건 오히려 부모와 치료를 맡고 있는 의사들이다. 소피의 부모인 론과 캐롤린은 “소피가 병원 직원들과 노래도 함께 부르고 농담도 주고 받으며 깔깔거리고 웃는다”며 “소피의 마음속에 뭔가 특별한 것이 들어 있다는 것은 우리에게는 대단한 행운”라고 말했다. 소피가 두 번 째 교통사고를 당했다는 소식이 전해진 뒤 이틀 만에 전 세계 31개국에서 1,500여 통의 메시지와 400여개의 선물들이 소피의 병상으로 날아들었다.