이주호 교육과학기술부 장관 후보자는 23일 국회 교육과학기술위 인사청문회에 출석, 논문 자기표절과 중복게재 관련 의혹에 대한 청문위원들의 매서운 공격을 받았다.

또한 이날 청문회에서는 이명박 정부 교육정책 전반에 대한 문제제기도 있었고 과학기술 분야에 상대적으로 소홀할 수 있다는 지적도 나왔다.

야당 의원들은 이 후보자의 논문 자기표절 의혹을 들어 교육 수장으로서 연구윤리에 문제를 제기했다. 이에 대해 이 후보자는 "중복게재는 학술지 간에 벌어지는 게 문제"라고 해명했다. 17대 국회의원 당시 이해관계단체로부터 후원금을 받은 의혹도 드러났다. 안민석 민주당 의원은 "17대 국회에서 학교보건법을 제정하면서 지난 2004년부터 2007년까지 보건교사로부터 조직적 모금이 이뤄졌다"고 주장했다.

교육 전반에 대한 질문에 이 후보자는 "검토해보겠다"는 식으로 원론적 대답만을 되풀이했다. 권영길 민주노동당 의원이 "자율형사립고 내에서도 사교육을 받는 학생은 늘었고 입학사정관제는 외국어고에 특혜를 주는 데 이용됐다"고 지적하자 이 후보자는 "면밀히 검토하겠다"고 밝혔다. 조전혁 한나라당 의원이 학교 정보 알리미 사이트의 미비함을 언급하자 "담당 과가 고민하고 있다"고 답하기도 했다.

한편 일부 교과위 의원들은 교육 분야 전문가인 이 후보자가 교과부 장관이 되면서 과학기술 분야가 상대적으로 홀대 받을 수 있음을 우려했다. 서상기 한나라당 의원이 "교육과 과학을 합치면서 나타난 과학기술계의 소외감을 어떻게 해소할지 확실한 복안을 알려달라"고 지적하자 이 후보자는 "과학입국에 역점을 두겠다"고 원론적으로 말했다.