이명박(오른쪽) 대통령이 17일 오전 덴마크 코펜하겐 기후변화협약 당사국 총회 참석을 위해 출국하기에 앞서 방한한 시진핑 중국 국가부주 석을 접견, 이야기를 나누고 있다. /손용석기자stones@hk.co.kr

방한한 시진핑(習近平) 중국 국가부주석의 행보에 정ㆍ재계의 관심이 집중되고 있다. 시 부주석이 후진타오(胡錦濤) 국가주석을 잇는 중국의 차기 지도자로 유력한 만큼 그의 행보는 적잖은 무게감을 가지고 있기 때문이다. 무엇보다 시 부주석은 이명박 대통령과 김형오 국회의장을 비롯, 유력 정치인들을 만나 중국 경제발전을 위한 제도적 차원의 협조를 구했고 경제4단체장에게는 우리 기업의 중국 투자를 요청하는 등 '세일즈 외교'를 펼쳤다. ◇"기후변화 세계적 노력 공감하지만 인위적ㆍ강제적 성장 제한은 곤란하다"=시진핑 부주석은 17일 오전 이 대통령을 만나는 것으로부터 공식 방한 일정을 시작했다. 조찬을 함께하며 이 대통령과 시 부주석은 북핵과 경제, 온실가스 감축 등을 주제로 50여분간 허심탄회한 대화를 나눴다. 시 부주석은 이 대통령이 제15차 유엔기후변화협약 당사국 총회 참석을 위해 이날 덴마크 코펜하겐으로 출발하기 전 만남이 이뤄진 탓에 "기후변화에 대비하는 세계적 노력에는 적극 참여하겠지만 인위적ㆍ강제적 경제 성장 제한은 곤란하다"며 "선진국과 신흥국이 차별화된 노력을 기울여야 한다"고 중국의 입장을 전달했다. 이 대통령은 과거 기업에 몸담았을 때 중국을 방문했던 에피소드를 소개했고 시 부주석은 이에 화답한 뒤 19일인 이 대통령의 생일을 앞서 축하했다. 이 대통령과 시 부주석 간 만남은 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 진행됐다. 시 부주석은 이어 김 의장을 30분간 면담하며 양국의 전략적 협력동반자 관계의 한단계 발전은 물론 양국 의회 간 교류 활성화에 뜻을 모았다. 또 이날 오후 정운찬 총리와의 공식 회담에서는 양국 고위인사 교류를 통한 관계의 내실화에 동의를 표했다. ◇"더 많은 한국 기업이 중국의 중서부 지역 등의 인프라에 투자하기를 기대하고 있다"=시 부주석은 무엇보다 한국 기업이 보다 적극적으로 중국에 투자해줄 것을 당부하고 중국 측도 우호적인 투자환경을 제공하겠다고 밝혔다. 시 부주석은 서울 장충동 신라호텔에서 조석래 전국경제인연합회장 등 경제4단체장, 정몽구 현대ㆍ기아차 회장 등 경제인들과 오찬을 함께하는 자리에서는 "앞으로 양국 관계는 기업인들에게 달려 있다"며 이같이 말햇다. 시 부주석은 강연에서 "세계 경제가 어려울수록 양국의 경제협력이 중요하다"며 ▦교역ㆍ투자 촉진 ▦상호보완점 활용 노력 ▦자원개발 및 시장개척에서의 협력 강화 ▦저탄소 경제협력 등 네 분야에서 특히 노력해야 한다고 강조했다. 시 부주석은 또 양국 교역 및 투자 확대에 대해서는 한국 기업의 더 많은 대중국 투자를 요청했다. 특히 내륙과 동북 지역 등 아직 낙후된 곳의 인프라 건설에 참여가 필요하다고 밝혔다. 이어 그는 양국의 상호보완적인 부분을 잘 활용하자고 제안했다. 시 부주석은 "중국은 시장잠재력이 거대하고 한국은 기업의 경험이 풍부하다"면서 "특히 에너지 절약, 환경보호, 정보통신, 금융, 물류 등에서 협력을 강화하자"고 건의했다. 한편 정 총리는 이날 시 부주석과 중국 대표단 일행을 총리 공관으로 초청, 공식 환영만찬을 가졌다.