정부는 고이즈미 준이치로 일본 총리의 야스쿠니 신사 참배 강행에 대비, ‘강력대응’ 방침을 재확인했다. 외교통상부 당국자는 14일 “고이즈미 총리가 8ㆍ15를 맞아 야스쿠니 신사를 참배할 경우 정부는 지난해와 같은 조치로 대응할 것”이라고 말했다. 지난해 정부는 고이즈미 총리의 야스쿠니 신사 참배시 정부 대변인 명의의 항의 성명을 발표하고 오시마 쇼타로 주한 일본대사를 외교부 청사로 불러 강한 항의의 뜻을 전달한 바 있다. 앞서 정부 당국자는 13일 “고이즈미 총리의 그간 행적을 보면 15일 야스쿠니 신사 참배가 강행될 가능성이 매우 높다”며 “이 경우 정부는 공식 성명을 발표하는 등 일본 측에 강력한 항의의 뜻을 전할 것”이라고 말했다. 정부는 참배가 이뤄질 경우 공식 성명을 통해 한국을 비롯한 주변 국가들의 거듭된 경고에도 불구하고 일본 총리가 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사참배를 강행한 것은 과거의 침략 역사를 미화하는 것임을 분명히 할 것이라고 이 당국자는 강조했다. 일본 정치권과 언론에 따르면 고이즈미 총리는 15일 오전 7시 개인참배 형식으로 야스쿠니 신사를 찾을 가능성이 제기되고 있다. 정부는 또 고이즈미 총리가 다음달 물러나고 새 총리가 선출되는 점을 감안, 새로운 한일 관계 구축을 위해 일본 총리의 야스쿠니 신사 참배 문제가 해결돼야 한다는 점을 분명히 할 방침인 것으로 알려졌다.