천연복합비료 전문업체인 한국바이오케미칼은 최근 골프장 잔디병인 라지패취를 제거할 수 있는 생물농약(재노탄)을 개발하고 8월부터 국내외 시장 공략에 나설 채비를 갖추고 있다. 한국바이오케미칼은 생물학적 미생물을 이용해 친환경 농약 및 비료를 만들고 있으며 잿빛곰팡이 방제용 미생물농약이나 천연 항진균제 등 10여건에 달하는 국책과제를 수행할 정도로 녹색기업으로서의 입지를 굳히고 있다. 이 회사는 밀려드는 주문을 소화하기 위해 진주의 문산바이오단지에 제2공장을 짓는 과정에서 중소기업진흥공단으로부터 2억원의 자금을 지원받아 매년 두 배 이상의 매출 성장을 지속해오고 있다. 한상훈 한국바이오케미칼 대표는 “초기 기업의 경우 재무제표만 살펴보고 대출해주는 금융권의 문턱을 넘기 쉽지 않다”며 “성장 가능성만으로도 지원을 받을 수 있는 녹색ㆍ신성장 지원자금 덕분에 수출전사의 꿈을 키우게 됐다”고 밝혔다. 최근 세계적으로 ‘녹색ㆍ신성장사업’에 대한 관심이 높아지면서 각국 정부도 녹색산업을 차세대 먹거리로 키우기 위해 앞다퉈 정책적 지원에 나서고 있다. 국내에도 지난 1월말 현재 1,192개의 녹색관련 벤처기업이 활동하고 있으며, 이중 절반 이상(54.3%)의 업체가 매년 연평균 10% 이상의 매출 증가를 기록할 정도로 풍부한 성장잠재력을 갖추고 있다. 하지만 대부분의 녹색기업들은 업력이 짧은데다 리스크 부담도 크다 보니 금융권에서 자금을 조달하기란 하늘의 별따기처럼 어려울 수 밖에 없다. 중소기업청과 중소기업진흥공단은 지난해부터 녹색ㆍ신성장 자금분야를 신설해 국내 녹색벤처기업들의 육성에 적극 나서고 있다. 특히 정부의 올해 중기 정책자금 지원 방향이 ‘성장동력 확충’에 초점이 맞춰지면서 녹색기업에 대한 지원 규모도 대폭 확대됐다. 녹색ㆍ신성장 자금은 지난해 1,730억원으로 전체 예산의 3%에 머물렀지만 올해 4,223억원으로 늘어났으며 비중도 15%로 껑충 뛰어올랐다. 뿐만 아니라 녹색 기업에 대한 지원한도나 지원비율에서도 다양한 혜택이 제공되고 있다. 통상 정책자금은 업체당 지원액수를 50억~60억원으로 제한하고 있지만 녹색중기의 시설자금은 이 같은 업체당 지원한도를 적용받지 않고 있다. 일반 기업의 경우 시설자금이 필요할 때 소요자금의 80%만을 지원해주는 것과 달리 녹색기업에게는 소요자금의 100%를 전액 지원함으로써 녹색기업들이 조기에 기반을 확립할 수 있는 여건 마련에 심혈을 기울이고 있다. 녹색ㆍ신성장 자금에 대한 업체들의 반응도 뜨겁다. 올 들어 지난 5월말까지 녹색ㆍ신성장자금으로 지원된 금액은 모두 1,492억원으로 전국 479개 업체가 혜택을 받았다. 이는 전년도 전체 지원 업체인 426개사(1,730억원)를 훨씬 웃도는 수준이다. 중진공 기업금융사업처의 이병필 과장은 “미래성장가능성과 기술성을 면밀히 검토해 성장잠재력이 우수한 녹색기업들을 선별하고 있다”며 “단순히 자금 지원에 그치는 것이 아니라 기업 경영 전반에 대해 중장기 로드맵을 제시해주고 마케팅ㆍ연수ㆍ컨설팅 등 토털 서비스를 제공해 녹색기업의 조기 자립을 적극적으로 지원하고 있다”고 설명했다./