이명박 대통령이 23일 청와대에서 열린 신임차관 임명장 수여식에 참석하기 위해 식장으로 들어서고 있다. /손용석기자

이명박 대통령은 설 연휴기간(24일~27일) 꼬일 대로 꼬인 정국의 해법을 구상하는 데 대부분의 시간을 보낼 것으로 알려졌다. 이명박 정부의 승패가 걸려 있는 집권 2년차의 흐트러진 국정을 다잡는 동시에 경제 살리기 해법을 마련해야 하기 때문에 마음이 편하지 않다. 당장 현안인 김석기 서울경찰청장의 거취 문제를 포함해 인사문제를 마무리지어야 하며 이와 맞물린 2월 임시국회 쟁점법안 처리 등에서 묘안을 찾아야 하는 숙제를 안고 있다. 이 대통령은 이 같은 연휴기간 구상의 방향에 대해 24일 오전 대국민 라디오 연설을 통해 일단을 밝힐 것으로 알려졌다. 이동관 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "이 대통령이 설 연휴에 가족들과 함께 지내면서 베스트셀러 책도 읽을 것"이라면서 "내일과 모레는 일정이 없고 설 당일에는 친지들을 만날 예정"이라고 말했다. 이 대변인은 또 "청계천에도 한 번 가게 될지 모르겠다"면서 "서울 근교 가운데 그간 바빠서 가보지 못한 곳도 다녀볼 생각인 것으로 안다"고 전했다. 이 대통령이 설 이후 풀어나가야 할 과제는 산적해 있다. 우선 경찰관 1명을 포함해 6명의 희생자를 낸 '용산사고'에 대한 결단을 내려야 한다. 설 직후 너무 늦지 않은 시점에 진퇴논란에 휩싸인 김석기 경찰청장 내정자에 대한 거취 문제를 분명히 정리해야 하는 상황이다. 청와대는 이날 김 청장 내정 철회 여부를 구정연휴 이후로 늦추기로 했다고 밝혔다. 김 청장의 거취문제와 관련해 시기를 놓칠 경우 야당의 공세가 더욱 거세지는 것은 물론 여론이 급속도로 악화되면서 지난해와 같은 제2의 촛불사태가 재연될 가능성도 배제할 수 없다는 게 여권 전체의 위기 의식이다. 그렇다고 김석기 카드를 배제할 경우 공적인 판단을 두고 쉽게 사람을 갈아치운다는 비판과 함께 공직사회의 보신주의 팽배 등 부작용을 불러올 수 있기 때문에 이 사안에 대한 이 대통령의 고민이 깊다. 경제위기 극복을 위한 해법 찾기가 이 대통령의 연휴기간 중 중요한 고민거리가 될 것으로 보인다. 지난해 4ㆍ4분기 마이너스 성장이 예상을 뛰어넘을 정도로 심각한 등 실물경제 침체가 심각한 상황으로 치닫고 있기 때문이다. 경제위기가 심화할 경우 각종 개혁과제 추진에 제동이 걸리고 안정적 국정운영 기반이 훼손되면서 또 다른 위기에 봉착할 수 있는 만큼 이 대통령은 위기를 가급적 빨리 극복할 수 있는 묘수를 찾는 데 골몰할 것이다. 이 대통령은 또 현실적으로는 방송법과 한미 자유무역협정(FTA) 등 미처리 개혁ㆍ민생법안의 2월 국회 처리 대책, 당청관계 개선 등의 문제에 대해서도 심각한 고민을 할 것이다. 특히 법안과 인사문제에 이르기까지 당청 간의 불협화음이 드러나고 있는 점을 감안해 당청관계 재정립 방안을 포함한 개선책을 모색할 계획이다.