지자체마다 "영어도시 조성" "도시수준 높이고 지역경제 긍정적 효과" 부산·밀양·인천 등 경쟁적 인프라 구축 이성기기자 sklee@sed.co.kr 전국종합 지방자치단체들이 영어도시, 글로벌 도시를 구축하겠다며 경쟁적으로 나서고 있다. 경남 밀양시는 1만여명이 거주하는 영어도시 ‘리틀 US’(가칭) 조성을 추진 중이고 부산은 2020년까지 2,700억원을, 인천은 2014년까지 2,336억원을 들여 영어도시를 구축하겠다고 지난 7월 선언했다. 서울시 서초구도 오는 2012년까지 주민 30%가 영어로 의사소통이 가능한 ‘국제화 도시’를 만들겠다는 포부를 밝혔다. 9일 지방자치단체들에 따르면 인천시는 경제자유구역내에서 영어 공용화를 실현할 계획을 2014년까지 4단계로 짜고 있다. 우선 민원서류를 영어로 가능케 하고 내년 6월까지 외국인이 언제 어디서나 영문서식을 다운 받을 수 있도록 프로그램도 구축할 계획이다. 또 2009년까지 송도국제업무단지 내에는 자립형 영어상용화 커뮤니티 광장을 조성하고 2013년까지 영어를 자연스럽게 할 수 있는 거리(존)도 경제자유구역내 곳곳에 조성할 계획이다. 부산시도 오는 2020년까지 총 2,775억원을 투입, 세계도시에 걸맞은 국제경쟁력을 갖는 영어 인프라를 구축하기로 했다. 2009년까지 부산진구 부전동 옛 개성중학교 부지에 300억원을 투입, 글로벌 빌리지(영어마을)를 조성하고 이 일대에 병원과 의류가게, 음식점 등이 들어서는 영어전용 쇼핑몰을 세울 계획이다. 영어 상용화 시범지구도 조성한다. 1단계로 2010년까지 50억 원을 들여 금정구와 남구의 대학로 가운데 일정 구간을 영어상용 시범지구로 지정해 운영하고 2단계로는 2020년까지 민자 유치로 부산 진해 경제자유구역 내 한 지역을 영어상용지역으로 지정해 테마거리를 조성하기로 했다. 대구시는 오는 10월 규모면에서 파주 영어마을에 이어 두 번째인 영어마을을 세운다. 상황 체험동을 비롯해 심화학습 체험동, 식당동 등 모두 4개 건물이 들어선다. 시는 영어마을 운영 기관인 영진 전문대학에 매년 10억원 가량을 5년간 지원할 예정이다. 지방자치단체들이 이처럼 영어 통용 도시를 만드는 데 힘을 쏟는 것은 글로벌화 한 도시환경이 도시의 수준을 높여줄 뿐만 아니라 장기적으로 외자유치나 지역경제에 긍정적으로 작용할 것으로 보기 때문이다. 또 영어연수나 조기 유학 등으로 서비스 수지 적자가 해마다 늘어나는 상황을 개선코자 하는 의도도 보인다. 포털 업체에 근무하는 김미현(25) 씨는 “연수나 유학으로 해외로 빠져나가는 돈을 국내에서 소비하게 돼 지역 경제 활성화에 도움이 될 것”이라며 “‘기러기 아빠’같은 부작용도 덜해 지지 않을까 생각한다”고 말했다. 그러나 다른 한편에선 이미 실패한 영어 마을이 규모가 더 커진 게 아닐까 하는 우려가 일고 있다. 김성천 좋은교사운동 정책실장은 “영어 마을이나 영어 캠프 같은 데 대한 효율성이 충분히 검증되지 않은 상태에서 성과를 드러내기 위한 경쟁적 접근은 지양해야 한다”며 “공교육 틀 안에서 영어 교육이 이뤄질 수 있는 전략 수립이 더 중요하다”고 지적했다. 입력시간 : 2007/09/09 16:49