"팔려고 만든 집이 아니라 살려고 만든 집입니다." 부동산학을 전문으로 가르치는 대학 교수가 경기도 용인에 타운하우스를 직접 지어 살고 있어 화제다. 한성대 부동산대학원의 신창득(56) 교수가 그 주인공. 그는 현대건설의 타운하우스인 '용인 죽전 힐스테이트 시작(始作)'을 시행한 다인개발의 대표이자 이 타운하우스의 첫번째 입주자다. 한국토지공사 재무처장 출신으로 국내에서는 실무와 이론을 겸비한 부동산금융 전문가로도 손꼽힌다. 그가 용인 죽전에 집을 지으려고 땅을 점찍어둔 것은 8년 전이다. 신 교수는 "나이가 들면 자연과 함께 숨쉬고 흙도 밟으며 살 수 있는 집을 짓고 싶다는 생각을 했다"고 말했다. '집이 자연으로부터 시작된다'는 의미를 담은 이 타운하우스의 이름은 그렇게 지어졌다. 서울 강남에서만 20년을 넘게 산 그는 웬만한 인기지역에서는 다 살아봤다. 학원가로 유명한 강남구 대치동 미도ㆍ청실아파트와 분당의 주상복합아파트에서도 살아봤다. 나이가 들면서 아파트 생활에 회의가 든 신 교수는 용인으로 거처를 옮긴 후 본격적으로 타운하우스를 짓기 시작했다. '살맛' 나는 집을 짓기 위해 설계부터 시공까지 일일이 신경 쓰며 완공까지 4년이 넘는 시간이 걸렸다. 이 타운하우스는 복층형과 단층형으로 나눠진 다양한 설계와 다락방 등 곳곳에 숨겨져 있는 공간이 돋보인다. 또 부동산 전문가답게 현행법을 최대한 활용, 발코니를 앞뒤로 배치한 후 확장해 실사용 면적을 극대화한 집을 만들었다. '죽전 힐스테이트 시작'은 지하1~지상3층 4개 동에 총 27가구 11개 타입으로 구성돼 있으며 현재 18가구가 분양돼 7가구가 입주해 살고 있다. 신 교수는 "왜 집 지은 사람이 피곤하게 직접 들어가 사냐는 주변의 만류도 있었지만 이웃들이 찾아와 얘기를 나누고 즐겁게 사는 모습을 지켜보는 게 사람 사는 맛이 아니겠느냐"고 말했다.