중국 금융당국이 온라인 대출 플랫폼인 P2P(peer-to-peer·다자간)대출의 디폴트(채무불이행) 위험을 경고했다. 은행감독관리위원회는 P2P금융에 대한 규제대책을 준비하고 있다.

P2P대출은 은행 등 일반 금융회사를 거치지 않고 온라인상에서 채권자와 채무자를 직접 연결해주는 금융 서비스로 영세업체들이 주로 이용해 그림자금융을 확대한다는 우려를 낳아왔다.

22일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 류장쥔 불법자금조달기구 전담 태스크포스(TF) 팀장은 기자회견을 열어 "현재 P2P대출이 빠르게 증가하고 있다"며 이러한 대출방식은 수많은 디폴트와 파산으로 이어질 수 있다고 경고했다. 중국은 그동안 은행감독 당국, 경찰 및 사법 당국으로 구성된 불법자금조달기구 전담 TF를 구성해 대책을 논의하고 있다. 류 팀장은 "정부 당국은 강화된 감독이 필요하다고 판단하고 있다"고 말해 조만간 은감위의 P2P대출 규제안이 나올 것임을 예고했다.

그는 이어 "P2P대출 업체는 불법적으로 자금을 모집하고 있으며 일부는 신규 자금을 과거 채무를 갚는 데 사용하는 폰지 구조 같은 형태를 띠고 있다"며 "P2P대출 업체는 단지 돈을 빌리는 사람과 빌려주는 사람을 직접 연결하는 대리업무만 가능하며 자금을 직접 모집해서는 안 된다"고 지적했다.

중국의 P2P금융은 지난 2006년 등장하기 시작해 급격히 성장하고 있다. 인터넷 조사업체들은 지난해 말 기준 800~1,000개의 P2P대출 업체가 영업 중이며 거래금액은 1,800억(약 30조원)~2,000억위안(약 33조원)에 달할 것으로 보고 있다. 아이리서치에 따르면 지난해 P2P 신규 대출은 전년의 3배 수준인 680억3,000만위안을 기록했다. P2P대출이 급격히 성장하면서 상업은행들도 P2P시장에 진출했다. 차오상은행이 이미 지난해 9월 별도 웹사이트를 구성해 P2P대출 업무를 시작했고 푸파·광파은행 등도 P2P대출 시장 진출을 검토하고 있다.

중국 금융당국은 그림자금융의 위험을 감안해 지난해부터 P2P대출 업체에 대한 규제를 강화하고 지난해 말 74개 P2P 웹사이트를 폐쇄했지만 대출 증가세는 둔화될 기미를 보이지 않고 있다. 파이낸셜타임스(FT)는 1월 경제성장 둔화로 중국 소액대출 시장도 타격을 받으며 P2P대출 업체의 80~90%가 파산할 것이라는 전망을 내놓기도 했다.

중국 금융전문가들은 금융당국의 P2P금융 규제가 중국 인터넷 금융의 강자로 떠오른 위어바오 등 인터넷 머니마켓펀드(MMF) 판매회사로도 이어질지 주목하고 있다. 현재 중국 금융당국은 인터넷 금융의 건전한 발전을 돕기 위한 규제 방안을 마련하고 있다. WSJ는 인민은행이 투자자 정보 보호 및 투자위험 공개, 불법 자금모집 활동 등에 대한 규제안을 마련하고 있으며 조만간 시행될 것이라고 전했다.