민주통합당과 통합진보당의 야권연대 협상이 당초 시한인 8일을 넘겼지만 경선지역 수를 놓고 양측간 격렬한 공방이 9일에도 지속돼 막판까지 진통을 거듭하고 있다. 한명숙 민주당 대표와 이정희 진보당 공동대표는 이날 저녁 회담을 갖기로 해 극적 합의점을 찾을 지 주목된다.

민주당과 진보당은 야권연대의 최대 쟁점이던 전략지역(민주당 무공천)에 서울 노원병(노회찬), 경기 고양 덕양갑(심상정), 성남 중원(윤원석), 의정부을(홍희덕), 파주을, 인천 남구갑(김성진) 등 수도권 6곳을 비롯해 울산 동구와 남구을 등 총 12곳으로 압축했다. 그러나 민주당과 진보당이 1대 1 대결을 벌일 경선 지역 수를 놓고 양당간 이견이 커 협상이 난관에 봉착했다.

한명숙 민주당 대표는 9일“타결 직전까지 갔던 협상이 통합진보당의 거듭된 무리한 추가요구로 난항에 빠졌다”고 유감을 표했다. 민주당은 경선지역을 30여곳 정도로 상정하고 있다. 반면 진보당은“경선 지역을 민주당이 애초 90여곳 이상으로 제의해 놓고 대폭 축소했다”며 강하게 반발했다. 진보당 심상정 공동대표와 노회찬 공동대변인은 경선지역 확대를 요구하며 이를 위해 자신들도 경쟁 없는 전략공천 대신 경선을 치를 수 있다고 민주당을 압박했다. 진보당은 민주당의 전략공천 지역 중 일부도 경선으로 돌리자고 주장하고 있다. 고(故) 김근태 상임고문의 부인 인재근씨가 출마하는 서울 도봉갑과 백혜련 변호사가 출마한 안산 단원갑, 이학영 전 YMCA 사무처장이 낙점된 경기 군포 등이 대상이다.

야권연대 협상이 난항을 거듭하자 한 대표는 진보당 이정희 대표에 통 큰 결단을 염두에 둔 듯 만남을 제의했고 이 대표가 이날 저녁 수용해 야당 대표간 회동은 성사됐다. 경선지역을 놓고 양당 모두 이해관계가 복잡하지만“야권연대를 이루자”는 공감대가 커 양측이 중간지대에서 막판 합의점을 찾을 가능성은 적지 않다. 앞서 양당은 한미FTA 종료를 포함한 재협상과 원전 추가건설 중단, 방송통신위원회 폐지, 종합부동산세 강화, 검찰 개혁 등 20개 공동 정책에도 합의했다.