구속집행정지 상태에서 서울대병원에서 치료를 받고 있는 이재현 CJ그룹 회장이 부친인 고(故) 이맹희 전 제일비료 회장의 입관실(시신 안치실)을 두차례 방문했다고 CJ그룹이 20일 뒤늦게 발표했다.

CJ그룹은 이재현 회장이 지난 17일 오후 8시 5분께 입관식 후반부에 참석했으며, 지난 19일 오후 11시 30분께 다시 입관실을 방문했다고 보도자료를 배포했다.

17일 입관식 때는 환자복에 마스크를 쓴 차림으로 휠체어를 타고 약 17분간 머물렀으며, 당시 입관실에 부인 김희재씨와 아들 선호씨 등 직계가족이 함께 있었다는 것이다.

이 회장은 그러나 입관식에 참석한 이재용 삼성전자 부회장, 이부진 호텔신라 사장, 이명희 신세계그룹 회장 등 범 삼성가 일가 친족과는 마주치지 않았다고 CJ는 주장했다.

또 이 회장이 부친 발인 전날인 19일 밤에도 환자복 차림으로 장례식장 지하 1층에 있는 입관실을 찾아 약 12분간 머물렀다고 덧붙였다.

CJ그룹은 보도자료에서 “이 회장은 입관식 때 아버지 관이 닫히는 순간 참았던 눈물을 터뜨리며 크게 오열했다”며 “발인 전날에도 시신안치실에 있던 관을 수차례 쓰다듬으며 눈물을 삼켰다”고 설명했다.

하지만 이 회장이 입관실에 온 시각, 장례식장 안팎에 취재진 수십 여명이 진을 치고 있었으나 이 회장의 모습은 목격되지 않았다. 심지어 장례식장에 대기하던 CJ 직원들도 이 회장의 방문 사실을 전혀 몰랐다.

입관실은 공개된 빈소에서는 보이지 않기 때문에 취재진은 이 회장이 입관실에 출입했는지 여부를 전혀 알 수 없는 상태다.

이 회장은 서울대병원 밖으로 나가는 것이 불가능해 부친 영결식에는 참석하지 못한다고 CJ그룹은 밝혔다.