정의화 국회의장이 14일 국회 사랑재에서 열린 동아시아 평화 국제회의에서 환영사를 하고 있다.(사진=국회 제공)

정의화 국회의장 “아베, 진정성 있는 반성 기대”

정의화 국회의장은 14일 “오늘 오후 발표 예정인 아베 신조 일본 총리의 담화에 과거의 잘못에 대한 분명하고 진정성 있는 반성과 과감한 결단이 담겨있길 진심으로 바란다”고 말했다.

정 의장은 이날 국회 사랑재에서 열린 ‘동아시아 평화 국제회의’에 참석해 “그럴 경우 일본이 역사의 감옥으로부터 탈출하고 한국 등 피해 국가들과 진정으로 화해하는 역사적인 계기가 마련돼 동아시아의 평화와 공동번영으로 가는 주춧돌이 될 수 있을 것”이라며 이같이 밝혔다.

정 의장은 “최근 동아시아에서 특별히 우려스러운 것은 일본의 퇴행적 역사인식과 군사대국의 행보”라며 “과거의 침략행위와 그에따른 여러 잘못들을 부인하는 일본의 태도로 인해서 동아시아 국가들 간 갈등이 깊어져가고 있다”고 지적했다. 이어 “진심으로 반성하고 뉘우치지 않는 한 한국을 비롯한 동아시아에서 일본은 결코 평화적 리더십을 인정받을 수 없을 것”이라고 강조했다.

한편 정 의장은 남북관계와 관련, 북한의 최근 목함지뢰 사건 등 각종 도발 시도를 언급하면서 “북한은 더 이상 민족에게 죄를 짓는 도발을 중단하고, 화해의 길로 돌아서길 바란다”고 말했다. 그는 “통일의 길은 멀고 험하겠지만 끊임없이 소통하고 교류함으로써 신뢰를 쌓고, 그 신뢰의 토대 위에서 남과 북의 주민들이 함께 통일의 길로 나아가야 한다”며 “한반도 통일은 남북 뿐 아니라 주변국 국민들에게도 새로운 정치·경제적 자유와 번영의 기회를 제공해주는 것은 물론이고 동아시아의 평화와 안정에도 기여함으로써 인류사의 진보에도 크게 공헌하게 될 것”이라고 밝혔다.