정부가 야간시간대의 택시 할증요금을 현행보다 최소 2배 이상 올리는 방안을 강구 중인 것으로 파악됐다. 대신 상대적으로 승객이 적은 낮시간대에는 요금을 낮추는 방안이 검토되고 있다. 이른바 '탄력요금제' 도입이 추진되는 것이다.

국토교통부의 한 고위관계자는 30일 "탄력요금제 도입을 위해 택시업계와 논의하고 있다"며 "오는 9월 발표되는 택시종합대책에 탄력요금제가 담길 것"이라고 말했다.

우선 승객이 몰리는 할증시간대에 기본요금을 2~3배 이상 높이는 대신 현재 0시부터 시작되는 할증시간대를 앞당기는 방안이 추진된다. 지자체나 택시회사별로 요금을 다르게 책정하는 방안은 장기과제로 추진할 방침이다.

정부는 택시 문제를 근본적으로 해결하겠다는 각오 아래 최근 택시 5만대 감차방안을 발표했으며 탄력요금제는 택시기사들의 임금을 일정 부분 올려주자는 취지가 포함돼 있다.

택시업계 또한 탄력요금제에 대해 기본적으로 환영 의사를 밝히고 있는 것으로 알려졌다.

국토부가 탄력요금제 도입을 검토할 때마다 문제가 됐던 물가에 관한 우려도 현재는 걱정하지 않아도 될 만한 수준이라는 게 정부의 판단이다. 기획재정부는 최근 하반기 경제전망에서 올해 물가가 1.7% 오를 것으로 전망했는데 이는 선진국의 물가목표인 2%대와 비교해 상당히 낮은 수준이다.

정부 고위관계자는 "아직 구체적인 수준에서 부처 간 합의가 이뤄지고 있지는 않지만 물가는 큰 문제가 아닐 것"이라고 설명했다.