민주당과 열린우리당은 15일 한나라당 이회창 전 총재의 대국민 사과와 검찰 자진 출두에 대해 “불법 대선자금의 실체를 먼저 공개해야 한다”고 촉구했다. 민주당은 동시에 “경쟁관계에 있던 후보도 상응하는 조치를 취해야 한다”고 노무현 대통령도 압박했다.청와대 윤태영 대변인은 “검찰이 철저히 수사해서 진실을 밝힐 것으로 안다”며 “정치와 선거개혁의 큰 계기가 되었으면 하는 바람이다”고 원론적인 수준의 논평만 냈다. 그러나 일부 관계자들은 이 전 총재가 `감옥행`을 거론하면서 “불법대선자금 모금은 내가 시켜서 한 일”이라며 “결코 대리인 뒤에 숨지 않겠다”고 말한 부분을 민감하게 받아들였다. “이 전 총재가 노 대통령도 측근비리와 불법대선자금 모금 사실이 나오면 상응하는 책임을 져야 한다는 메시지를 던진 것”이라는 분석이었다. “정말 반성하는 자세인지 의심스럽다”는 성토도 나왔다. 또 일부는 “이 전 총재의 감옥행 결심이 궁극적으로 정계 복귀를 위한 포석이 아니냐”고 의심했다. 민주당 관계자들은 “이 전 총재의 자세는 진일보한 것”이라고 평가하면서도 “감옥행 결의보다는 고백이 선행됐어야 했다”고 말했다. 김성순 대변인은 논평에서 “이 전 총재는 불법 대선자금 규모와 용처를 자신이 아는 대로 낱낱이 밝혀 국민적 의혹을 해소해야 한다”며 “이 전 총재가 불법 대선자금 전체를 책임질 수는 없으며, 관련된 모든 사람들이 응분의 책임을 져야 한다”고 말했다. 김 대변인은 이어 “지난 대선 당시 경쟁관계에 있던 후보들도 대선자금 내역을 밝히고, 검찰수사에 협조해야 한다”고 말했다. 열린우리당은 이 전 총재의 회견을 “차떼기 수법 등으로 불법대선자금을 받아 국민적 비판 여론에 직면한 한나라당을 구하고 여론의 동정을 얻기 위한 호도책”이라고 평가 절하했다. 정동채 홍보위원장은 “이 전 총재의 고백이 진실이길 바란다”면서 “그러나 부패수렁에 빠진 한나라당을 구하려고 한 사람이 모조리 책임지겠다는 것은 이해할 수 없다”고 선을 그었다. 정세균 정책위의장은 “일종의 벼랑 끝 전술이 아니길 바란다”고 냉소적인 반응을 보였다. <이진동기자 jaydlee@hk.co.kr>